SCI REMC 的光纤互联网项目包括
建立会员服务的战略基础
EnergyLines 2020 年 2 月
2017 年 12 月，印第安纳州中南部 REMC 董事会决定成立 SCI Fiber，该业务部门不仅为其成员提供高速互联网接入，还提供智能电网以提高系统可靠性并为更广泛的基础设施奠定基础，从而提升印第安纳州在全国的连通性地位。
这项光纤到户项目最初是应 SCI REMC 成员的要求而发起的，因为其他服务提供商无法提供足够的资金和承诺为他们提供高速互联网接入。
“如果只为一名会员提供服务，我们希望所有会员都有机会获得可靠、实惠、高速的互联网，”SCI REMC 总裁兼首席执行官 James Tanneberger 表示，该公司为欧文、布朗、摩根、门罗以及约翰逊、克莱和普特南县的部分地区提供服务。“我们服务区域的大部分地区宽带服务稀疏。”
SCI Fiber 获得了美国农业部电力基础设施贷款计划的 $8000 万美元贷款，于 2018 年 4 月启动，首批服务于 2019 年 3 月安装。到目前为止，已建成 1,400 英里光纤主干线和配线电缆中的 700 英里，连接了 2,000 多名会员。按照目前的速度，Tanneberger 预计在年底前将有 5,000 名会员接入。
“我们正在进行一个五年项目，但计划在未来两年内基本完成，”他说。
开展这项事业的主要动机是创建“智能电网”所需的通信基础设施。智能电网是一种电力供应网络，利用数字通信技术检测并应对当地用电变化。据坦尼伯格称，这也使合作社能够与现场设备进行即时通信，从而缩短停电时间，让成员尽快恢复供电。
他说：“我们不仅提供高速服务，还为个人家庭提供通信网络，让我们能够为未来做好准备。”
“我们一些地区的人口不但没有减少，反而在增加，人们将此归功于光纤的铺设。目前，没有宽带地区的学生很难完成作业和参与在线学校活动，而想要在家做生意的人也无法做到这一点。他们不得不去其他地方。我们正在改变这种状况。这是经济发展的巨大推动力，”坦尼伯格补充道。
此次扩张的一个重要组成部分是购买光纤管道系统并建造一条通往印第安纳波利斯亨利街区域电信枢纽的主干光纤线路。这一连接意味着 SCI Fiber 现在是二级带宽提供商，可以直接与一级提供商连接，一级提供商是作为互联网主干的大型全国性网络。
“为了向我们的会员提供互联网，我们必须与互联网绑定。我们要么向其他人支付连接费用，要么自己拥有它。拥有它意味着我们为会员提供更好的价值，”光纤战略和业务开发经理 Jerry Haver 说。“当我们连接到其他合作社时，我们可以为他们的成员提供更好的价值，现在合作社控制定价。如果合作社不控制定价，我们就会听从那些给我们报价的人的意愿，这可能会非常昂贵。合作社将共同努力，找出让整体受益的方法，获得更好的价格和服务。”
拥有 Henry Street 连接不仅有利于定价，而且也有利于可靠性，因为它提供了一条从印第安纳州南部到 Henry Street 枢纽的全新路径。通常，提供商会使用两条不同的路径提供互联网服务 - 例如，使用直通 Henry Street 枢纽的线路和通过其他提供商的另一条路径。这样，如果一条路径被切断，客户仍可继续享受服务，因为服务会自动切换到第二条路径。
“光纤是所有通信网络的基础架构，对未来电网的运行至关重要，”Tanneberger 说道，并补充说，SCI REMC 在此过程中获得的任何知识都可以随时提供给想要复制该过程的合作社。
“这为传统上局限于其服务区域的合作社打开了许多大门。我们正在为美国农村企业提供所需的关键基础设施。如果合作社将这些网络连接在一起，印第安纳州将成为该国连接最紧密的州之一。目前，我们在 50 个州中排名第 35。”