四十年来，变革是不可避免的。
但在印第安纳州中南部 REMC，有两个不变的人物——雷克斯·富兰克林 (Rex Franklin) 和杰瑞·菲弗 (Jerry Pheifer)。
从 20 世纪 80 年代初以来，没有一个董事会没有这对搭档。
菲弗于 1982 年加入，富兰克林一年后也加入。这是他们俩都没有想到的事情。
就菲弗 (Pheifer) 的案例而言，整个情况都是出乎意料的，因为一名董事会成员突发心脏病去世。
“他们问我是否愿意服役，我拒绝了，”菲弗说，他曾在蒙罗维亚高中担任体育主任 25 年，并于本月初入选学校体育名人堂。“一周后他们又打来电话。我说，‘我是一名体育主任。我没有时间。’”
杰瑞菲弗
但董事会成员拜伦·布雷坚持不懈。他告诉菲弗：“试试看吧。如果你不喜欢，就不必这么做。”
自那时起，菲弗就一直这么做。
对于富兰克林来说，这是一条更传统的进入董事会的途径，由于会员们对与梅罗姆新发电厂运营相关的电费大幅上涨感到不满，富兰克林掀起了变革的浪潮。
雷克斯·富兰克林
“我的隔壁邻居是提名委员会的成员，他问我是否有兴趣，”富兰克林回忆道。“我说，‘我不知道。我从没想过。’”
在与妻子交谈并深思熟虑后，富兰克林同意参加选举，并击败了一位在董事会任职 30 多年的资深人士。
31 年后，富兰克林才险些被赶下台，2014 年仅以不到 100 票的优势获胜。
“我从未梦想过自己能在董事会任职 40 年，但每个人都喜欢认为他们会留下某种遗产，”他说。“对我来说，这是我的家人和这一切。我真的很享受这一切，它让我受益匪浅。当我离开时，我会想念这一切。”
富兰克林和菲弗都知道这很快就会发生。
“我的八个孩子中有三个住在这个地区，如果他们愿意的话，我会告诉他们（进入董事会）会很有趣，”菲弗说，他也是印第安纳州能源董事会成员。“我今年 77 岁了，如果我再竞选一次，那就是最后一次了。”
但对于两个几乎不知道自己签约了什么的人来说，这真是一场艰苦的比赛。
“我当时一无所知，现在我甚至不知道自己是否跟上形势，”菲弗说，他在印第安纳波利斯电力和照明公司的蒙罗维亚长大，后来搬到了 REMC 地区。“有很多东西需要学习，而且事情变化太快了。
杰瑞·菲弗 (Jerry Pheifer)（左三）和雷克斯·富兰克林 (Rex Franklin)（最右）在 20 世纪 80 年代担任印第安纳州中南部 REMC 董事会董事初期合影留念。
“了解这一切是如何运作的以及它是如何开始的是非常有趣的。”
他们在途中遇到的一些问题也是如此。
“我参加了在默特尔比奇举办的 NRECA 暑期学校，他们当时正在讨论邮寄投票，”富兰克林回忆道。“我们开始讨论如何让全体会员都能投票，而不仅仅是那些参加年会的人。”
在美国，董事会会议上的一名律师表示，州法律禁止印第安纳州使用邮寄选票，但他说他会查阅相关法规，并将该法规提交给下次会议。会议召开时，律师澄清说，法律禁止代理投票，但不禁止邮寄选票，这促使 SCI 建立了如今使用的系统。
类似的故事促使了1996年“四舍五入行动”的实施，凸显了全国合作网络的好处。
毫无疑问，与这些人的互动是几十年来两人最开心的事。
“我最享受的是结识来自全国各地的人，无论是在佐治亚州还是在加利福尼亚州，”菲弗说。“合作社的人都是好人，他们工作勤奋。我刚开始工作时，大多数人都与农业行业有关，但现在这个行业更加多元化了。就连我们 SCI 的董事会现在也比以前更加多元化了。”
富兰克林同意了。
“通过 NRECA 年度会议，你可以结识来自全国各地的人，”他说。“我每年都会在那里见到来自阿拉斯加、加利福尼亚、爱达荷等全国各地的人，我真的很喜欢这样。”
他们也享受与家乡更近的人在一起的时光。
“我们的董事会一直都有优秀的董事，”富兰克林说。“当你有优秀的员工为会员谋福利时，事情就会变得非常容易。”
多年来，会员制度经历了从引入计算机到自动抄表到光纤互联网的稳步发展。
“我们为会员做了很多事情，但最近这次的高速互联网服务非常棒，”富兰克林说。“每当有会员走过来对我说‘我有你们的互联网服务’时，你都会感觉很好，就像你做了一些真正让他们受益的事情一样。这些事情很有回报。”
因此，这只是为 REMC 的新人提供一个交流平台。
“雷克斯和我就像历史学家，对我们过去尝试过的事情给出建议，”菲弗说。“他们一定认为我们只是半个聪明人，或者至少已经存在了足够长的时间，知道发生了什么。”
经过40年的发展，这一点已毫无疑问。