这颗种子是在两年半前种下的。
今年五月，种下的花终于开花了。
克拉克县 REMC 和查尔斯顿高中联手为学生不仅提供了课堂上对电力生产和传输的了解，还为他们提供了实践的动手经验。
2021-22 学年以替代能源的展示为高潮。
查尔斯顿学院教练查理·纳特拉斯表示：“今年，学生们阅读了《驭风的男孩》，讲述一个男孩从村子里收集垃圾并制造风车的故事，所以我们认为这堂课应该是替代能源。”
自 2020 年 1 月建立首次合作关系以来，替代方案一直是游戏的名称。
这一切始于 2019 年夏天，直接雇主研究所 (Direct Employers Institute) 与克拉克县 REMC 取得联系，该研究所的使命是将学生与商界领袖联系起来，以提供现实世界的体验。该研究所与印第安纳大学教育学院已经建立了合作关系。
与此同时，查尔斯顿高中采用学院式教学方法。新生将有一年的探索期，然后学生可以选择商业、工程/先进制造、医疗或公共服务。
工程学院是 REMC 合作的起点，在 2020 年的第一个学期，学生们正在设计如何将电力输送到危地马拉偏远村庄。它反映了现实世界。
“我们决定模仿印第安纳项目（该项目由州电力合作社自 2012 年以来为危地马拉村庄提供电力），”克拉克县 REMC 营销和会员服务经理 Brian Omerso 说道。“所以我们给学生们布置了一项任务，让他们弄清楚危地马拉一个服务不足的村庄需要什么才能获得电力，以及如何做到这一点——电源、铺设线路、负载，这既包括工程任务，也包括技术任务。”
REMC 的六名核心员工每周四都会来到学校，在 2020 年春假之前，班级展示了迄今为止学到的知识，并计划回来完成本学期的工作，并以展示模型村庄作为最终项目。
“当你进行基于项目的学习而不是书面作业或 YouTube 视频时，它会让工作变得更加真实，”纳特拉斯说。“另一方面，学生们被迫分组工作。我们有一组学生在学习几何学时，他们按比例画出危地马拉村庄，画出池塘的位置、道路的位置、小屋里的灯要放在哪里、电线要放在哪里，以及工程人员必须建造它。
“学生们必须反复交流、争论、妥协，他们意识到必须依靠彼此的职业道德来按时完成任务。”
由于新冠疫情的影响，这些最终项目未能顺利完成。
大约 18 个月后，该计划开始成形，重新推出规模略小的项目。这一次，克拉克县 REMC 与普渡理工学院新奥尔巴尼分校合作开设查尔斯顿课程。
“我们与查尔斯顿和学生们的关系很好，但直到 2021 年秋季才有了进展，”奥默索说。“后来我们终于谈到了再次聚在一起。”
这一次，学生们邀请了一位线务员作为演讲嘉宾，实地考察了 REMC 办公室和太阳能电池板现场，实地考察了普渡理工学院，并邀请了印第安纳州能源公司的詹妮弗·理查森 (Jennifer Richardson) 来访，讨论 ESG（环境、社会、治理）以及这可能会如何影响他们的替代能源，这些能源包括风能、太阳能、水力发电、核能和海浪能。
尽管天气不佳，克拉克县 REMC 实地考察仍然取得成功。
“很多学生都对电力公司有如此多的职业选择感到惊讶，”奥默索说。“尽管天气很糟糕，我们还是去了太阳能场，看到了潮湿阴沉的太阳能电池板，进行了一次杆顶救援，展示了铲斗车的工作原理，进行了现场演示，向他们展示了远程连接仪表，然后给每个人发了 T 恤和水瓶。我们玩得很开心，对很多孩子来说，这是他们很久以来的第一次实地考察。有一个孩子说这是他五年来的第一次实地考察。”
即使不是通过实地考察，克拉克县也给人留下了深刻的印象。
“每周与 REMC 人员一起工作让他们更加认真地对待这件事，”纳特拉斯说。“REMC 不会说‘那行不通’，但他们看着学生们经历失败的过程——‘为什么那行不通？’和‘让我们再试一次’。”
“REMC 教会了我们有关电的知识，包括电的工作原理、如何储存、我们使用了多少电、浪费了多少电，当然，在 REMC 和合作社的帮助下，我们还了解了能源是如何进入印第安纳州农村地区的。”
那种教育和其他教育一样有价值。
“我从小就和合作社一起长大，”印第安纳州奥斯汀人纳特拉斯说。“但很多学生甚至不知道他们向谁支付电费。我仍然不知道他们是否了解合作社的运作方式以及它的重要性。他们可能直到建造自己的房屋并必须为房屋通电时才会明白。
“有一节课，我们讨论了电动汽车和锂电池，考虑了它们的影响和可能性。学生们正在学习现实地、正直地思考，理解对电网的依赖。……他们将来可以进行明智的对话，甚至思考他们可能会如何投票。”
学校并不是唯一看到净积极影响的机构。
“我们看到了它带来的很多好处，”奥默索说。“至少，当这些孩子看到 REMC 时，他们想的不仅仅是‘付账就行了’。他们中的许多人不是 REMC 会员，有些人是杜克大学的客户，但至少他们有 REMC 投资并出现的这种关系，所以将来他们会来找我们。”