Antes do lançamento do site WhyElectrify, que aconteceu em 1º de março, havia outra pergunta a ser feita: por que WhyElectrify?
Para Blake Kleaving, gerente de soluções de gerenciamento de energia da Hoosier Energy, a melhor maneira de responder à pergunta era com uma pergunta.
“Realmente houve uma falta de recursos educacionais para os consumidores-membros aprenderem sobre o que está acontecendo na indústria, o que está acontecendo com a tecnologia”, ele disse. “Para onde os consumidores-membros vão?”
Essa questão, há quase dois anos, deu início ao processo de desenvolvimento do www.whyelectrify.com, um site informativo repleto de dados e informações sobre uso de eletricidade, eficiência energética e eletrificação benéfica.
A mentalidade de fazer perguntas ajudou a orientar o desenvolvimento em cada etapa do caminho, liderada por um comitê diretor formado por representantes das cooperativas associadas.
“Da fase da ideia, o pensamento era por que precisaríamos disso?”, disse Colin Mahoney, especialista em marketing e soluções de energia da WIN Energy REMC em Vincennes. “A maneira como eu olhei para isso foi que há muitos lugares para as pessoas irem em busca de informações, mas nem todos são bons. Muitos dos lugares onde você encontra informações são de pessoas tentando vender algo para você.
“É melhor ter um lugar para onde você possa ir que não esteja tentando lhe vender algo, mas que esteja tentando lhe educar. Isso é muito importante.”
Era importante para cada pessoa naquele comitê, então o foco passou a ser maximizar as informações disponíveis para que os membros-consumidores pudessem tomar decisões.
“Com os avanços na tecnologia, nossos membros estão expandindo como eles utilizam a eletricidade”, disse Nick Geswein, Energy Advisor na Harrison REMC. “Eles precisam de um lugar para obter informações imparciais sobre como empregar essas novas tecnologias de energia. Uma das maneiras mais benéficas de podermos ajudar como seu parceiro de energia confiável é fornecer os fatos.”
O site WhyElectrify oferece muitos deles com fatos sobre armazenamento de baterias, microrredes, veículos solares e elétricos, sem mencionar os tipos de geração, o impacto ambiental, o papel das cooperativas e os benefícios da eletrificação.
“Em algum momento, percebemos que há muitas coisas sobre a rede elétrica para educar as pessoas, então é melhor ter um balcão único para que as pessoas obtenham informações reais”, disse Mahoney. “O site mostra como a eletricidade vai do começo ao fim onde elas estão usando, o que é útil. Não se trata apenas de eficiência energética, mas do que as cooperativas fazem, o que a Hoosier Energy faz e como tudo isso se conecta toda vez que você acende as luzes.”
Esse é realmente o foco da WhyElectrify, de acordo com Kleaving.
“O consumidor associado é o ponto focal”, ele disse. “É em todo o estado, o que está acontecendo na sua comunidade, o que está acontecendo com sua concessionária, não o que a Hoosier Energy está fazendo.”
O site, em sua essência, oferece uma via de mão dupla entre os consumidores e as cooperativas, trabalhando lado a lado.
“Gostaria de ver isso como um lugar onde eles vão e aprendem conosco em vez de ir para outro lugar para aprender”, disse Mahoney. “Mesmo que seja apenas uma pequena mudança que eles estejam fazendo que aprenderam no site, eles podem dizer: 'Minha empresa de energia me disse para fazer isso, e isso tornou minha vida melhor ao fazer algo diferente.' Eles estão aprendendo junto conosco, e o site os direciona de volta para nós porque estamos lá para ajudá-los. Isso mostra que queremos ajudá-los, educá-los e ser a fonte mais atualizada.”
Como deveria ser.
“Queremos que este seja um site baseado em membros-consumidores, membros-cooperativas”, disse Kleaving. “Não estávamos focando em substituir o site da cooperativa. Estamos fornecendo um recurso suplementar.”
O resultado é um único local – WhyElectrify – para responder a outras perguntas.
“O novo site é um balcão único para informações sobre tópicos relacionados à energia, ofertas atuais de programas de utilidade pública e descontos disponíveis”, disse Geswein. “Com informações atualizadas regularmente, os membros de todas as 18 cooperativas que fazem parte da rede Hoosier Energy terão acesso às informações mais recentes. Esta nova ferramenta será um valor agregado para nossos membros.”