Fazenda de perus vê benefícios do programa REAP TAG

Peça e você receberá.

 

Isso pode ser uma simplificação exagerada do Subsídio de Assistência Técnica (TAG) do Programa de Energia Rural para a América (REAP) do USDA, mas foi uma estratégia eficaz para o criador de perus de Montgomery, Bryan Fuhs.

 

“Eu pensei, 'Bem, vale a pena investigar'”, disse Fuhs. “Eu precisava fazer (atualizações de eficiência energética) de qualquer maneira, então se o programa é algo que eu posso aproveitar, é melhor tentar.

 

“Eu realmente não achava que seríamos aprovados, mas aqui estamos.”

 

Localizado no território REMC do Condado de Daviess-Martin, Fuhs se qualificou com base em estar localizado em uma área identificada pelo USDA como uma “Comunidade em Dificuldade ou Desfavorecida”, o que significava que não havia limite de dólares para a solicitação. Fora dessas comunidades, o custo total do projeto deve ser inferior a $40.000.

 

Sua granja de perus agora tem novas luzes LED no celeiro de chocadeira e os dois celeiros de crescimento com um sistema de dimmer para ajudar a otimizar o uso de energia. Toda a fiação agora está em conduíte para o comprimento do celeiro, enquanto painéis de controle atualizados com seis sensores em cada celeiro para monitorar as temperaturas. O sistema de ventilação também é automatizado para alternar conforme necessário quando fica muito frio ou muito quente.

 

A maior parte das melhorias restantes de Fuhs é o celeiro de chocadeiras, onde ele eventualmente adicionará paredes laterais sólidas e isolamento no sótão para melhorar a eficiência energética.

 

Fuhs começou o projeto em junho após enviar sua inscrição até o prazo final de 30 de março. Trabalhando com o gerente de soluções para membros da Hoosier Energy, Blake Kleaving, e a gerente de projetos da GDS Associates, Bethany Reinholtz, o fazendeiro de quinta geração achou o processo surpreendentemente indolor.

 

Subsidiado por uma bolsa do USDA concedida à Hoosier Energy, em parceria com a GDS Associates, a assistência é fornecida a pequenos negócios e produtores agrícolas para determinar a elegibilidade para projetos REAP qualificados sem custo para o requerente. Embora não seja baseada em provedores de serviços públicos, a Hoosier Energy está concentrando esforços de aplicação em territórios de sistemas de membros.

 

“A agricultura e os pequenos negócios são essenciais para nossa economia aqui no sul de Indiana e, ao fornecer assistência técnica sem despesas para produtores agrícolas, como Bryan Fuhs, estamos ampliando nossos esforços como cooperativas focadas na comunidade local”, disse Kleaving. “Se alguém possui uma fazenda ou um pequeno negócio e está procurando maneiras de melhorar a eficiência energética, ficaríamos animados em ajudar por meio deste programa REAP TAG.”

 

“Na verdade, foi uma reviravolta bem rápida”, disse Fuhs. “A parte mais longa foi comigo porque não consegui entregar a papelada a tempo na primeira rodada, mas depois que enviei, a bolsa foi aprovada em um mês.”

 

Isso porque Indiana está à frente de muitos outros estados no processamento desse tipo de solicitação.

 

“Foi emocionante ver Bryan ser financiado tão rapidamente”, disse Reinholtz. “Outros estados estão de seis a nove meses atrasados, mas Indiana é um dos mais rápidos em reverter as coisas. Não sei como o estado reverte isso em um mês, e todos os outros estão se esforçando.”

 

Isso fez com que o processo de inscrição fosse a parte mais difícil, mas é para isso que existe Reinholtz.

 

“Para o REAP TAG, estamos auxiliando-os durante todo o processo – obtendo a auditoria de energia ou estudo de viabilidade feito, verificando a economia de energia se eles já o fizeram, então ajudando-os com o registro on-line e fazendo o pacote completo de solicitação de subsídio”, ela disse. “É uma questão de saber todas as informações que eles têm que fornecer porque elas exigem documentação financeira histórica e um pro forma – não podemos simplesmente inventar isso para eles.

 

“Bryan era fácil de trabalhar. Ele ligava se tinha perguntas e continuava trabalhando.”

 

No final, o custo total do projeto de Fuhs foi de $120.000 com uma concessão de $60.000. A economia de energia estimada no projeto foi de 8.000 quilowatts-hora e 5.500 therms, já que ele usa gás natural.

 

“Um ano após a instalação, faremos uma verificação de economia de energia para o USDA”, disse Reinholtz. “Ele nos enviará informações sobre seu uso histórico de energia, e garantiremos que o uso atual de energia tenha diminuído.”

 

Fuhs, cuja família cria perus desde 1987 e administra a granja de perus desde 2015, está confiante de que os resultados valerão a pena.

 

“Não tive atualizações o suficiente para ver uma mudança ainda, mas tenho certeza de que ela estará lá”, ele disse. “Eu acho que ainda mais neste inverno.”

 

Inicialmente, os candidatos ao REAP TAG puderam receber até 50% do custo do projeto em dinheiro de subsídio. Projetos potenciais incluem iluminação, geotérmica, secadores de grãos e, no caso de Fuhs, atualizações de celeiros de aves, como aquecedores, isolamento ou iluminação. O número diminui para 20% após 30 de setembro.

 

Mesmo assim, Fuhs incentiva outros a experimentarem o programa.

 

“Acho que as pessoas não percebem quais são os benefícios”, disse ele. “Fiquei um pouco assustado no começo, mas sabia que precisava fazer isso, então, se eu pudesse obter alguma ajuda, seria muito melhor. Recomendo fortemente a qualquer um que queira tentar e se inscrever.”

 

Para saber mais, entre em contato com Kleaving em bkleaving@hepn.com.

 

Afinal, há uma boa chance de que se você pedir, você receberá.