Projeto fortalece linhas de 345 kV que se estendem por 1.680 milhas em comunidades associadas
Verão 2021
Atualizar 1.680 milhas da rede é um esforço significativo nos melhores momentos. Adicione uma pandemia e é fácil imaginar como tudo pode sair dos trilhos.
Mas não foi isso que aconteceu com um projeto recente da Hoosier Energy.
“Nossas equipes fazem o trabalho, não importa o que aconteça”, disse o gerente sênior de projetos Kyle Eslinger. “Foi uma ótima colaboração entre operações, engenharia, compras e gerenciamento de projetos em geral.”
É importante aprender como eles fizeram isso observando o que aconteceu.
Por meio de um estudo interno, a Hoosier Energy descobriu que aumentaria significativamente a confiabilidade da rede para os membros ao atualizar a linha de 345 kV que se estende de Bloomington a Worthington e Sullivan.
É fácil que o mau tempo ou uma colisão de veículos derrubem um poste. E uma vez que um poste cai, pode começar um efeito dominó.
“Um poste cai e puxa o fio e então puxa o próximo poste para baixo por causa do fio”, explica o gerente de projeto de sistema de energia Brett Stephens. “E ele puxa o próximo poste e o próximo poste e o próximo poste.”
Para interromper a reação em cadeia, a G&T estrategicamente coloca postes projetados para suportar essa força, chamados de becos sem saída. O problema era que não havia estruturas suficientes dessas no trecho em questão — e as estruturas existentes estavam envelhecendo.
O projeto, que começou em 2017 e foi concluído neste ano, foi projetado para garantir que os becos sem saída não fiquem a mais de cinco milhas de distância. Os antigos becos sem saída, que eram todos feitos de madeira, foram substituídos por aço — e a equipe de engenharia garantiu que eles fossem fortes o suficiente para se manterem firmes, não importa o que os estressasse.
“Foi determinado que as estruturas precisavam ser colocadas sobre uma fundação de concreto com cerca de 8 pés de diâmetro e 30 pés no solo para impedir tais falhas”, disse Stephens.
Alguns dos locais para os becos sem saída não tinham acesso fácil. Isso causou outro desafio.
As equipes construíram estradas de acesso para cada poste que estava sendo substituído — e então as desmontaram quando o trabalho foi concluído. Em um caso, a estrada tinha meia milha de comprimento.
“Conhecemos o terreno, mas alguns dos becos sem saída ficavam em áreas bem baixas”, disse Stephens. “Então foi desafiador ter que lidar com água na primavera.”
As equipes também tiveram que garantir que os postes existentes não tivessem um ninho de águia construído em cima – nenhum tinha. Para ajudar a impedir a construção de ninhos e as interrupções necessárias para realocar ninhos com segurança, os novos postes usados são projetados com topos abobadados.
Este projeto estava dentro do cronograma indo para a última fase do projeto que incluía a substituição de seis estruturas no Condado de Sullivan. O trabalho foi programado, o equipamento foi comprado e as equipes estavam prontas para terminar as atualizações.
“Terminamos seis semanas antes”, disse Eslinger. “Isso vai economizar dinheiro para nossa cooperativa. Nossos caras farão qualquer um parecer bom.”
Mas, no final das contas, dinheiro não é a coisa mais importante, de acordo com Eslinger. É trabalhar juntos para o benefício de todos — e manter todos seguros.
“Eu não coloco esses caras em uma situação em que eu não colocaria meu filho”, ele disse. “É como uma família. Estamos todos cuidando uns dos outros.”