Auditoria energética para ajudar produtores de ovos a identificar áreas para economizar
EnergyLines Março 2020
CumBuscando atender às necessidades de agricultores e proprietários de empresas rurais, a Hoosier Energy lançou um programa piloto para conduzir auditorias de energia rural e encontrar maneiras de melhorar as operações.
Até agora, seis auditorias foram realizadas em áreas de serviço para Whitewater Valley REMC, Henry County REMC, Southeastern Indiana REMC, Jackson County REMC e Orange County REMC.
Um grande agronegócio no programa piloto é a Rose Acre Farms, que tem 15 contas na SEI REMC com uma carga total de cerca de 1.900 kW, de acordo com o gerente geral Keith Mathews. A Rose Acre Farms, uma das maiores produtoras de ovos dos Estados Unidos, é uma das 20 maiores cargas industriais da SEI REMC com todas as contas combinadas.
“Estou ansioso para descobrir o que a auditoria mostra e quais benefícios eles colherão ou obterão desse processo”, diz Mathews sobre a auditoria de energia da Rose Acre. “Queremos ter certeza de que todos sejam conscientes sobre como usam a energia.”
Mike Owens, gerente de contas-chave da Hoosier Energy, estima que a auditoria gerará cerca de $22.000 por ano em economias, embora os dados ainda estejam sendo coletados para o relatório final.
O Projeto Piloto de Auditoria de Energia Rural começou no ano passado quando a Hoosier Energy e o pessoal da cooperativa decidiram encontrar uma maneira de atender às necessidades de empresas rurais, especialmente fazendeiros, que precisavam de auditorias de energia para solicitar financiamento do USDA.
“Se você é um membro de uma operação e quer tomar emprestado capital – digamos, vá ao USDA para um empréstimo ou subsídio – a primeira coisa que o USDA exige é que você faça uma auditoria energética”, diz Owens. “Você está por conta própria para obter essa auditoria energética e ela tende a ser cara. Nosso projeto piloto dá às empresas muitas opções para buscar financiamento.”
Owens e Mathews esperam que mais verbas sejam garantidas para estender o projeto piloto e expandir o número de empresas ajudadas.
“Se empresas como a Rose Acre puderem cortar 1 ou 2 por cento, isso será um grande valor para elas”, diz Mathews. “E se elas puderem cortar quando chegarem ao pico, isso é outra coisa que pode ser uma situação ganha-ganha para a REMC e a empresa. Podemos repassar as economias dessa forma.”
Scott Bowers, vice-presidente de Políticas Públicas e Serviços aos Membros, diz que os programas piloto são importantes porque oferecem a oportunidade de experimentar novas ideias e avaliar seus benefícios a longo prazo, mantendo os investimentos financeiros e de recursos iniciais no mínimo. Financiamento de agências estaduais e federais também está disponível para programas piloto como este.
Se o piloto for bem-sucedido, o tamanho e o escopo do projeto poderão ser expandidos, tornando-o disponível a todas as cooperativas associadas.