Março não foi embora como um cordeiro.
Em vez disso, o mês de transição encerrou a mudança para a primavera com o pior surto de tornados em mais de uma década no estado de Indiana.
Um total de 10 tornados foram registrados em 31 de março, empatando com maio de 2011 como o quinto maior surto de tornados na história de Indiana. Quatro desses tornados ocorreram no território das cooperativas associadas da Hoosier Energy.
Com o clima mudando do sudoeste para o nordeste no estado, o Condado de Sullivan foi o primeiro e mais atingido por um tornado EF3 com ventos de até 250 km/h e que abriu um caminho de 21,2 km, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, com três mortes.
As equipes da WIN Energy REMC, com a ajuda da Enerstar Electric Cooperative, INTREN, NineStar Connect e Northeastern REMC, restauraram a energia para mais de 2.700 membros que estavam fora na manhã de sábado, 1º de abril.
O vizinho Distrito de Serviços Públicos do Oeste de Indiana (UDWI) também restaurou a energia de mais de 2.000 membros, apesar de não ter sofrido um impacto tão direto.
Os esforços de recuperação estão em andamento no Condado de Sullivan, liderados por “Help Sullivan Recover”, um fundo lançado pela Wabash Community Foundation.
Em um nível mais pessoal, o funcionário da WIN Energy, Jim Minks, viu sua esposa, Jodee, perder sua pré-escola no tornado. A WIN está organizando uma campanha de arrecadação de suprimentos para a Cross Your Heart Kids Club Academy. Os itens necessários incluem papel de construção, marcadores, cadernos, giz de cera, estojos, materiais de arte, tesouras, livros pré-escolares, lápis e canetas, jogos, quebra-cabeças e cartões. Para contribuir, entre em contato com Leanna Jones no escritório da WIN Energy pelo telefone 1-800-882-5140, ramal 1139.
Além disso, a filha de Minks perdeu seu estúdio de dança e ginástica rítmica no tornado. Um GoFundMe foi criado para o Studio 3:4.
A tempestade só diminuiu um pouco à medida que avançava com um tornado EF3 atingindo o extremo nordeste do Condado de Owen e o extremo noroeste do Condado de Monroe com ventos de 222 km/h e um caminho de 6,44 km que começou no Parque Estadual McCormick's Creek, onde ocorreram mais duas fatalidades.
A próxima parada foi no Condado de Morgan, onde um tornado EF2 com ventos de 130 milhas por hora e uma trajetória de 8,6 milhas danificou árvores e telhados, além de levantar um barco flutuante sobre um lago e sobre uma casa a mais de 400 metros de distância.
Tudo isso constituiu o território do South Central Indiana REMC, já que mais de 14.000 interrupções ocorreram em 450 locais com 135 postes substituídos. A SCI fez o trabalho com a ajuda de outras cooperativas da Hoosier Energy, Clark County REMC, Henry County REMC, Jackson County REMC e Southeastern Indiana REMC, bem como a ajuda da Noble REMC, Hendricks Power Cooperative, ElectriCom, Power Source 1, Delta Services e The LE Myers Co.
O golpe final no território da Hoosier Energy veio com um par de tornados no Condado de Johnson. Um foi um tornado EF0 com ventos de 85 milhas por hora e um caminho de 1,93 milhas que danificou várias linhas de energia na State Road 135. O outro foi um tornado EF3 com ventos de 140 milhas por hora e um caminho de 3,54 milhas que danificou casas e telhados na Hwy. 31 e um armazém que foi jogado na I-65.
Ocorreram interrupções para aproximadamente 8.000 membros do JCREMC, um número que foi reduzido a zero nos três dias seguintes. Esse esforço incluiu uma imagem que se tornou viral graças a um artigo de Rafael Sanchez da WRTV. A foto captura Lance Marker, de 3 anos, brincando com um caminhão de brinquedo enquanto seu pai, Jake, trabalha em um caminhão de verdade ao fundo para restaurar a energia como aprendiz de eletricista.
Com a energia restaurada, o JCREMC voltou sua atenção para ajudar a fornecer assistência local em desastres, já que o Conselho Consultivo da Operação do Fundo Comunitário do JCREMC votou por unanimidade para fornecer $10.000 em financiamento de emergência por meio do Fundação da Comunidade do Condado de Johnson.
Doações para a Cruz Vermelha Americana e o Exército da Salvação também são bem-vindas em qualquer uma das comunidades afetadas.