Março não foi embora como um cordeiro.
Em vez disso, o mês de transição encerrou a mudança para a primavera com o pior surto de tornados em mais de uma década no estado de Indiana.
Um total de 10 tornados foram registrados em 31 de março, empatando com maio de 2011 como o quinto maior surto de tornados na história de Indiana. Quatro desses tornados ocorreram no território das cooperativas associadas da Hoosier Energy.
Com o clima mudando do sudoeste para o nordeste no estado, o Condado de Sullivan foi o primeiro e mais atingido por um tornado EF3 com ventos de até 250 km/h e que abriu um caminho de 21,2 km, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, com três mortes.
As equipes da WIN Energy REMC, com a ajuda da Enerstar Electric Cooperative, INTREN, NineStar Connect e Northeastern REMC, restauraram a energia para mais de 2.700 membros que estavam fora na manhã de sábado, 1º de abril.
O vizinho Distrito de Serviços Públicos do Oeste de Indiana (UDWI) também restaurou a energia de mais de 2.000 membros, apesar de não ter sofrido um impacto tão direto.
Os esforços de recuperação estão em andamento no Condado de Sullivan, com o título “Ajude Sullivan a se recuperar”, um fundo lançado pela Wabash Community Foundation.
Em um nível mais pessoal, o funcionário da WIN Energy, Jim Minks, viu sua esposa, Jodee, perder sua pré-escola no tornado. A WIN está organizando uma campanha de arrecadação de suprimentos para a Cross Your Heart Kids Club Academy. Os itens necessários incluem papel de construção, marcadores, cadernos, giz de cera, estojos, materiais de arte, tesouras, livros pré-escolares, lápis e canetas, jogos, quebra-cabeças e cartões. Para contribuir, entre em contato com Leanna Jones no escritório da WIN Energy pelo telefone 1-800-882-5140, ramal 1139.
Além disso, a filha de Minks perdeu seu estúdio de dança e ginástica rítmica no tornado. Um GoFundMe foi criado para o Studio 3:4.
A tempestade só diminuiu um pouco à medida que avançava com um tornado EF3 atingindo o extremo nordeste do Condado de Owen e o extremo noroeste do Condado de Monroe com ventos de 222 km/h e um caminho de 6,44 km que começou no Parque Estadual McCormick's Creek, onde ocorreram mais duas fatalidades.
A próxima parada foi no Condado de Morgan, onde um tornado EF2 com ventos de 130 milhas por hora e uma trajetória de 8,6 milhas danificou árvores e telhados, além de levantar um barco flutuante sobre um lago e sobre uma casa a mais de 400 metros de distância.
Tudo isso constituiu o território do South Central Indiana REMC, já que mais de 14.000 interrupções ocorreram em 450 locais com 135 postes substituídos. A SCI fez o trabalho com a ajuda de outras cooperativas da Hoosier Energy, Clark County REMC, Henry County REMC, Jackson County REMC e Southeastern Indiana REMC, bem como a ajuda da Noble REMC, Hendricks Power Cooperative, ElectriCom, Power Source 1, Delta Services e The LE Myers Co.
O golpe final no território da Hoosier Energy veio com um par de tornados no Condado de Johnson. Um foi um tornado EF0 com ventos de 85 milhas por hora e um caminho de 1,93 milhas que danificou várias linhas de energia na State Road 135. O outro foi um tornado EF3 com ventos de 140 milhas por hora e um caminho de 3,54 milhas que danificou casas e telhados na Hwy. 31 e um armazém que foi jogado na I-65.
Ocorreram interrupções para aproximadamente 8.000 membros do JCREMC, um número que foi reduzido a zero nos três dias seguintes. Esse esforço incluiu uma imagem que se tornou viral graças a um artigo de Rafael Sanchez da WRTV. A foto captura Lance Marker, de 3 anos, brincando com um caminhão de brinquedo enquanto seu pai, Jake, trabalha em um caminhão de verdade ao fundo para restaurar a energia como aprendiz de eletricista.
Com a energia restaurada, o JCREMC voltou sua atenção para ajudar a fornecer assistência local em desastres, já que o Conselho Consultivo da Operação do Fundo Comunitário do JCREMC votou por unanimidade para fornecer $10.000 em financiamento de emergência por meio do Fundação da Comunidade do Condado de Johnson.
Doações para a Cruz Vermelha Americana e o Exército da Salvação também são bem-vindas em qualquer uma das comunidades afetadas.