Ninguém na vila de Palmira, na Guatemala, esperou mais para ver a luz do que Juliana Lopez Aguilar.
A mulher de 105 anos derramou lágrimas de alegria depois que os trabalhadores da linha de energia do Projeto Indiana instalaram eletricidade em sua casa pela primeira vez em 5 de fevereiro de 2025.
E Aguilar não foi o único. Um total de 197 famílias em 109 casas conseguiram acender as luzes após duas semanas de trabalho dos 16 membros da equipe do Projeto Indiana e seis funcionários de apoio, incluindo 11 eletricistas de cooperativas membros da Hoosier Energy. Cada casa recebeu duas tomadas, três luzes suspensas e três interruptores de luz.
Juliana Lopez Aguilar posa com trabalhadores do Projeto Indiana, incluindo Collin Crabtree, do Decatur County REMC, à direita, em Palmira, Guatemala, em 5 de fevereiro de 2025.
Pode não parecer muito, mas era tudo para o povo de Palmira.
E isso também significou algo para os trabalhadores.
“Ao concluir minha participação nesta experiência transformadora, estou cheio de gratidão e entusiasmo pela oportunidade de me juntar ao Projeto Indiana novamente no futuro”, postou Jaylin Brown, eletricista da RushShelby Energy, no Facebook. “A Guatemala, com sua beleza de tirar o fôlego, deixou uma marca indelével em meu coração.”
Outros participantes membros da Hoosier Energy incluíram Jonah Brewer da Bartholomew County REMC, Bo Simpson da Clark County REMC, Collin Crabtree e Paul Trenkamp da Decatur County REMC, Garret Berg da Dubois REC, Steve Saltsgaver da Harrison REMC, Brandon Bambusch da Orange County REMC, Cody Campbell e Dakota Grimes da South Central Indiana REMC e Jimmy Applegate da Southern Indiana Power.
A viagem começou em 29 de janeiro, saindo de Indianápolis no início da manhã e chegando a um hotel na Guatemala tarde da noite para começar uma jornada de duas semanas.
No dia seguinte, eles chegaram à vila que seria seu lar longe de casa pelas próximas duas semanas, que começariam cada dia por volta das 6h30 e terminariam por volta das 18h.
As coisas nem sempre saíram como planejado, como os racks usados para segurar grandes rolos de fio quebrando, apesar de terem sido usados para a construção da infraestrutura do projeto em 2023. No entanto, um pouco de criatividade resultou em puxar cerca de quatro vãos de linha e pendurá-los em postes para dar início ao trabalho do lado de fora, enquanto as equipes de fiação interna também começaram seu trabalho — com uma pequena ajuda.
Jimmy Applegate, da Southern Indiana Power, trabalha em um poste em Palmira, Guatemala, como parte do Projeto Indiana 2025.
Um jovem garoto de 10 anos chamado Billy rapidamente se tornou a sombra dos trabalhadores, cumprimentando cada um com um toque de punho e um sorriso enquanto se apresentava. Qualquer barreira de idioma que existisse desapareceu rapidamente enquanto Billy observava os eletricistas instalarem a fiação da casa onde ele mora com sua família, incluindo dois irmãos e duas meias-irmãs.
Mesmo depois que a equipe se mudou para outras casas, Billy seguiu. Com apenas um professor na vila de Palmira, os alunos se revezam em incrementos de duas a três semanas, dependendo do nível escolar. A série de Billy convenientemente não estava em sessão, permitindo que ele se tornasse um assistente. Ele pegava ferramentas, segurava escadas, buscava uma peça e fazia qualquer outra coisa que pudesse enquanto a equipe ia de casa em casa.
Enquanto isso, as equipes externas também estenderam fios secundários pelos campos de café que cercam a vila.
Com caminhonetes chegando cheias de geladeiras e fogões elétricos, esta remota vila nas montanhas começou a experimentar conveniências modernas quando tudo estava dito e feito.
Era exatamente o que jogadores de linha como Steve Saltsgaver, da Harrison REMC, esperavam antes da viagem.
“Estou muito animado por poder fornecer eletricidade a alguém que nunca a teve”, ele disse à Indiana Electric Cooperatives. “Pense em como será para eles acender um interruptor de luz ou conservar alimentos por dias. Estou ansioso para levar essa oportunidade a outros.”