O programa Operation RoundUp conecta os membros à comunidade
Linhas de Energia 2020
Lori Grubbs, vice-presidente do conselho de diretores da Volunteers in Medicine dos condados de Dearborn, Ohio e Suíça, diz que a clínica gratuita estava em uma encruzilhada quando recebeu uma doação de $1.000 da Operation RoundUp do Southeastern Indiana REMC.
“Nossa maior despesa são os laboratórios – gastamos $12.000 este ano”, ela diz. “Estávamos debatendo se deveríamos começar a cobrar pelos laboratórios, e a bolsa foi uma dádiva. Precisávamos de dinheiro naquele momento, e a bolsa manteve nossa missão de fornecer assistência médica gratuita progredindo.”
Ter a capacidade de fazer exames de sangue é vital para os serviços que a clínica fornece. “Se a pessoa não consegue fazer o exame de sangue, como sei se o colesterol dela está alto?”, diz Grubbs. “Há pessoas que ignoraram uma condição de saúde de longo prazo e, então, têm um evento monumental, como um derrame por causa da hipertensão ou porque o colesterol estava alto. Ou ignoraram o estreptococo, que é tratado com um antibiótico simples, mas agora têm um problema cardíaco devido à infecção.”
Grubbs conta sobre um casal que visitou a clínica porque estavam preocupados que o marido pudesse ter câncer. Por meio de cuidados atenciosos e perguntas da equipe voluntária, o casal saiu com assistência médica, comida, antibióticos para a pneumonia da esposa — diagnosticada quando ela tossiu e disse que estava doente há um mês — medicamentos para o marido e informações sobre novas oportunidades de emprego.
“A esposa estava chorando e nos abraçando”, diz Grubbs. “Quem imaginaria que um telefonema ajudaria esse casal de tantas maneiras? O impacto simplesmente surge e fica cada vez maior.”
De acordo com Barry Lauber, que administra a Operation RoundUp do SEI, os membros arredondam suas contas mensais de energia elétrica para o dólar inteiro mais próximo, o que dá uma média de cerca de $6 por ano cada. Desde o primeiro desembolso bienal em janeiro de 2017, a cooperativa doou mais de $370.000 para causas em sua área de serviço de sete condados, graças à generosidade de seus membros.
“Seis dólares por si só não fariam muito impacto, mas quando você soma isso a 20.000 outros membros, o valor aumenta muito rápido”, diz Lauber.
“A Operation RoundUp beneficia as comunidades em que nossos consumidores vivem, o que as torna um lugar melhor para viver e melhora a qualidade de vida. Não podemos colocar um preço no que nossos membros estão fazendo por seus vizinhos e amigos.”
Grubbs reitera como apenas alguns dólares podem mudar a vida de uma pessoa. Uma jovem visitou a clínica por um problema respiratório e acabou recebendo ajuda porque estava pensando em se machucar. “Naquele ponto, $6 era vida ou morte para aquela garota”, diz Grubbs sobre a contribuição anual dos membros do SEI. “Quantas vezes jogamos $6 fora?”
O gerente geral Keith Mathews diz que o conselho de concessão normalmente tem mais solicitações do que pode atender, mas ainda concede cerca de 35 a 40. Esse apoio geralmente ajuda departamentos de bombeiros voluntários e serviços médicos de emergência, bem como organizações juvenis, igrejas e agências focadas em saúde e segurança.
“Nós enfatizamos a retribuição à comunidade porque estamos comprometidos em retribuir à comunidade – é uma das nossas prioridades”, ele diz. “Sem nossos membros e sua disposição em doar, nada disso seria possível.”