Questões complexas, soluções cooperativas disponíveis na reunião anual

Questões complexas. Soluções cooperativas.

 

O tema da Reunião Anual de 2023 da Hoosier Energy no French Lick Resort em 5 de abril produziu uma miscelânea de petiscos saborosos para os participantes considerarem.

 

O aperitivo foi o negócio habitual de reconhecer aqueles que serviram no Conselho de Administração no ano passado e confirmar a nomeação daqueles que servirão no conselho no próximo ano. Como um mimo adicional, o presidente cessante Bob Stroup da RushShelby Energy foi reconhecido com uma placa com seu martelo agora aposentado. Stroup comemorou 30 anos como diretor da Hoosier este ano.

 

Os novos diretores eleitos foram o presidente Gary Waninger da Southern Indiana Power, o vice-presidente David Smith da Southeastern Indiana REMC, a secretária Jodie Creek da Whitewater Valley REMC e o tesoureiro John Edwards da Daviess-Martin County REMC.

 

O primeiro prato servido foi cortesia de Tom Halverson, presidente e CEO do CoBank, que declarou que, como graduado do Wabash College e antigo morador de Crawfordsville, ele se considera um Hoosier honorário. Halverson falou sobre Demografia e Destino: Tendências Populacionais na América Rural. Foi uma apresentação que incluiu, em suas próprias palavras, “gráficos e dados nerds, mas necessários”.

 

Esses gráficos e dados incluíam tendências populacionais globais, tendências populacionais dos EUA e tendências populacionais rurais, estas últimas claramente influenciadas pela pandemia da COVID-19.

 

“Essa mudança que estamos vendo e vivenciando é uma tendência estrutural permanente e, se for, como podemos garantir que a América rural seja a beneficiária?”, perguntou Halverson no início de sua apresentação.

 

A resposta finalmente veio um pouco mais tarde com a introdução do que ele chamou de “fatores de sucesso”.

 

Os seis identificados foram: Banda larga (conectividade robusta é essencial), Saúde e Educação (produtos de qualidade em ambas as frentes são essenciais), Habitação (moradores urbanos e suburbanos não se mudarão para acomodações abaixo da média), Imigração (diversidade é essencial para o crescimento) e Governo (capacidade demonstrada de agregar valor por meio de serviços governamentais).

 

Ele concluiu, antes de uma sessão de perguntas e respostas com a presidente e CEO da Hoosier Energy, Donna Walker, com um desafio.

 

“Acreditamos que a migração urbana é de fato estrutural, não cíclica, e continuará a longo prazo porque o trabalho remoto não vai desaparecer”, disse Halverson. “Uma porcentagem de pessoas que precisavam viver em áreas urbanas escolherá viver em áreas rurais. Isso não será distribuído uniformemente pela América rural, mas há uma oportunidade para o crescimento populacional se (as áreas rurais) quiserem com os fatores de sucesso. Sem eles, (algumas áreas) não verão um benefício dessa tendência.”

 

Após um intervalo, um painel de executivos da Hoosier Energy apresentou um assunto mais leve, discutindo como a Hoosier Energy aborda a complexidade para desenvolver soluções cooperativas.

 

Perguntas incluídas:

• Como podemos garantir a confiabilidade e ainda manter a acessibilidade, atendendo aos requisitos de sustentabilidade?
• Como navegar nesta nova era e equilibrar as prioridades de uma perspectiva financeira?
• Quais são as variáveis mais significativas que atualmente impactam a força de trabalho da Hoosier Energy?
• Como estamos abordando e implementando novas estratégias para o engajamento dos membros?
• Olhando para o futuro, quais são algumas das principais áreas no horizonte para a Hoosier Energy?

 

Enquanto todos os presentes mastigavam essas respostas, um almoço físico foi servido e seguido por uma tradição anual de premiação de um prêmio de porta. Brian Koetter, da Harrison REMC, foi o vencedor, levando para casa um cortador de grama e um aparador de ervas daninhas elétricos.

 

O próximo a sair da frigideira e ir para o fogo foi um painel de discussão sobre Interesse de Política Competitiva: Importância da Advocacia Sustentada. O grupo contou com a participação do vice-presidente de Assuntos Legislativos da NRECA, Hill Thomas, do CEO da Indiana Electric Cooperatives, John Cassady, e do presidente e CEO da Association of Illinois Electric Cooperatives, Craig Sondgeroth, com o moderador Matt Randall, gerente de Políticas Públicas e Relações Comunitárias da Hoosier Energy.

 

Cassady observou que mais de 1.200 projetos de lei foram apresentados até agora neste ano em Indiana, enquanto Illinois viu mais de 6.500 projetos de lei apresentados, de acordo com Sondgeroth.

 

Enquanto isso, em Washington, DC, Thomas se vê no centro da ação. Com o Congresso funcionando em ciclos de dois anos, ele disse que 90% do trabalho é feito no primeiro ano e 90% do 90% é feito na primeira metade do primeiro ano. As coisas no topo da lista potencial são modernizar o processo de permissão federal e abordar questões da cadeia de suprimentos. Além disso, o Farm Bill expira em setembro, o que é algo que é abordado e geralmente renovado a cada cinco anos.

 

A segunda parte da discussão centrou-se em torno da disfunção política. Indiana tem uma supermaioria de republicanos, Illinois tem uma supermaioria de democratas e DC é uma decisão dividida com os republicanos controlando a Câmara e os democratas o Senado e a Casa Branca.

 

O painel encerrou abordando o assunto de como aproveitar a posição de uma cooperativa para permanecer à mesa nas discussões legislativas.

 

“Quando você entra na sala como uma cooperativa elétrica, você vem com confiança e credibilidade”, enfatizou Sondgeroth. “Nossa história ajuda.”

 

Cassady acrescentou: “Não podemos deixar passar a oportunidade de começar com o básico de todas as virtudes de ser uma cooperativa e o que isso significa e como isso é diferente. Nunca fuja da repetição.”

 

Para Thomas, o importante é quando, não se.

 

“A votação vai acontecer, a decisão vai ser tomada, o projeto de lei vai ser escrito, esteja você lá ou não”, ele disse. “Estar lá cedo, ter uma estratégia de longo prazo para educar e construir relacionamentos ajuda sua causa.”

 

O curso final do dia foi tanto causa quanto efeito, como Molly McPherson, da Indestructible PR, explicou em sua sessão sobre Comunicação de complexidade e cooperação em um ambiente energético em rápida mudança.

 

Ao consultar muitas empresas de serviços públicos, McPherson viu problemas complexos se tornarem armas.

 

“Eles pegam algo, distorcem e 80% é verdade, 20% é desinformação intencional, então colocam isso para fora”, ela disse. “Então o conselho e o gerente têm que lidar com desinformação, então eles estão armando a complexidade. Agora a imprensa está envolvida, as eleições do conselho estão chegando.”

 

Mas McPherson enfatizou que tal abordagem está tentando atrair tanto a cooperativa quanto seus membros para longe da verdade.

 

“Se você administra uma cooperativa com um sistema de valores, como os sete princípios cooperativos, se ela for liderada por alguém que acredita em transparência e boas práticas comerciais e estabelece confiança, eles não podem te derrubar”, ela disse. “Não tenha medo de dizer a verdade. Arranque o curativo, diga (aos membros) o que está acontecendo em mensagens claras e concisas. Às vezes, as pessoas me contratam para tentar contornar algo, mas não, o caminho é através disso.”

 

Como exemplo, McPherson exibiu um vídeo sobre conservação de energia da década de 1970 com o slogan “Dial It Down”.

 

Além de simplificar a mensagem, ela também encorajou as cooperativas a olhar para dentro.

 

Entre as muitas partes interessadas envolvidas em um serviço público, McPherson disse que a mais negligenciada é a equipe.

 

“É como em um filme de terror quando eles dizem: 'O assassino está no prédio'”, ela disse. “Eu digo isso o tempo todo. É a equipe. É a falta de cultura.”

 

Se um nível de confiança for estabelecido internamente, ele se estenderá externamente.

 

“A coisa mais importante sobre comunicar complexidade neste setor é essa ideia de confiança”, disse McPherson. “Cada plano, externo e interno, e comunicações de crise de mídia, tudo se resume à confiança. Se as partes interessadas confiarem em você, você provavelmente não terá problemas.”

 

E quaisquer problemas complexos que você possa ter sempre terão uma solução cooperativa.