エメラルドアッシュボーラーが数百万本の木々を枯らす。道路の占拠を防ぐための取り組みが進展
2021年4月
ジャレッド・マーフィーは年に2回、ヘリコプターに乗り込み、インディアナ州南部とイリノイ州南東部を縦横に走る何マイルにも及ぶ送電線敷設権を巡回している。
植生管理コーディネーターのマーフィー氏は、フージャー・エナジー社の約1,700マイルの送電網に沿って、電力線に干渉する恐れのある枯れ木、生い茂った灌木、その他の植生の成長を監視しています。
枯れた木々が電線に倒れて停電や最悪の場合火災を引き起こす前に危険な木々を摘発することが、フージャー・エナジーの植生管理プログラムの大きな部分を占めています。
2016 年、約 900 本の枯れ木が電力網の送電線を脅かしていた。その大部分はトネリコだった。エメラルドアッシュボーラーがこの地域を襲ったことは明らかだった。アジア原産のこの木を食べる甲虫は、2002 年にミシガン州で初めて姿を現した。2 年後にはインディアナ州に移動し、それ以来 30 州で着実に破壊的な動きを続け、何百万本ものトネリコの木を枯らしている。
Hoosier Energy は迅速に行動し、今日では、この小さな甲虫による被害を軽減する道筋が見えてきました。過去 5 年間で、甲虫と戦う方法は進化しており、現在実施されているプロセスはテクノロジーから始まります。
インディアナ州には1億4,700万本以上のトネリコの木があり、そのうち約2万5,000本は公益事業用地内またはその付近にあるため、影響を受けた木々を除去するスピードを上げる必要があることをマーフィー氏は認識していた。
「知り合い全員に電話して、何をしているのかを聞きました。中には、4フィートの大型の高所作業用鋸を使って道路から植物を刈り取ることに成功した人もいたので、私も調べてみたところ、学んだことが役に立った」とマーフィーさんは語った。
ヘリコプターで運ばれた高さ4フィートののこぎりを樹冠に降ろし、被害を受けた木を伐採します。1日に最大200本の木を伐採できます。
このたった一つの変更により、フージャー・エナジーの権利道路内の対象樹木を伐採するのに必要な時間が 1 年から数週間に短縮されました。これにより、影響を受けたアッシュの木の処理コストが 60 パーセント削減されました。
マーフィー氏はヘリコプターで上空に飛び立つ際、測量・エンジニアリング会社ブレッドソー・リガート・クーパー・ジェームズのソフトウェアを使用して、問題のあるエリアを GPS 座標と関連付けます。このデータは、航空写真機を使用する作業員が問題のあるエリアを特定するために確認するものです。
のこぎりで切り落とされた幹は十分に短いので、倒れても公共設備に影響はありません。幹が残ると、生息地としても利点があります。
「残った木の幹は、枯れ木や空洞のある木を隠れ場所として必要とする野生動物に利用される可能性がある」とマーフィー氏は語った。
州および連邦の規制に従い、タイムリーかつ費用対効果の高い方法で枯れ木を除去する作業が進行中です。セイヨウトネリコはフージャー・エナジーとほぼすべての加盟システムに影響を及ぼしており、インディアナ州東部のシステムが最も大きな被害を受けました。
「エメラルドアッシュボーラーの影響を軽減するための当社の計画は、NERC規制のラインおよび大規模電力システムラインに準拠しているため、うまく機能しています」とマーフィー氏は述べた。