南中央インディアナ REMC がペデンファームのイベントを盛り上げる

耳を塞ぐ人もいれば、少し飛び上がる人もいました。

 

電気の音に対する反応がどうであれ、ペデン農場の子供農場フェスティバルに参加した若い学生たちは、サウスセントラルインディアナ REMC のラインクルーが活線デモンストレーションを行っている様子に熱心に耳を傾けていました。

 

この毎年恒例のフェスティバルは、今年は9月28日〜29日にモンロー郡北部で開催され、COVID-19パンデミックによる2年間の中断を経て2年連続で再開された。

 

SCI は、このイベントに 20 年近く参加しており、ブースでの卓上デモに加え、ライブ ライン デモも提供しています。

 

そのブースは、アンジェラ・ダブニーが率いるフージャー・エナジーのブースと隣接しており、エネルギー効率に関するアクティビティブックや、熱で色が変わるクレヨン、キャンディー、鉛筆などを販売していた。しかし、最も人気があったのは、展示で手に入れたお土産を持ち運ぶためのフージャー・エナジーの茶色の紙製バッグだった。

 

 

このフェスティバルの起源は、1953年に4-Hの監督者がリチャードとレイチェル・ピーデン夫妻に、農場生活について学ぶ小学生を受け入れてくれないかと依頼したことに遡ります。

 

彼らは同意し、ブルーミントンとインディアナポリスから毎年約 400 人の学生が集まり、長年にわたり農場生活に関する新聞コラムを執筆し、3 冊の本を出版したレイチェル ピーデンが農場、田舎暮らし、土地を大切にすることの大切さについて話すのを聞きました。一方、リチャード ピーデンは子供たちに荷馬車に乗せ、牛にトウモロコシの穂をあげさせました。

 

フェスティバルは成長を続け、1986年にはピーデン夫妻の息子ジョーと妻ジョイスがイベントの責任者となった。数年後、モンロー郡農業局と地元の4-H支部がこのイベントに関与するようになり、人気が急上昇した。

 

ジョー・ペデンは、サウスセントラルインディアナ REMC の設立に尽力し、2006 年から 2018 年まで SCI の理事を務めました。また、2008 年から 2014 年までインディアナ電力協同組合の理事も務めました。

 

2022年に休止から復活したこのフェスティバルには、300人以上のボランティアに加え、2,500人の子どもたちが参加し、さらに1,000人近くの教師と付き添い人が参加した。

 

2023年も参加者数は同様で、幼稚園児から小学3年生までの子供たちが田舎に集まり、牛、馬、羊、山羊、鶏などの典型的な農場の動物に挨拶しました。また、羊の毛刈り、羊毛の紡ぎ、蹄鉄を作る鍛冶屋、皮なめし職人の毛皮の展示も見学しました。もちろん、全員にポップコーンが1袋無料で配られました。トウモロコシの殻むきやバターの撹拌を行うステーションや、干し草の荷馬車に乗るための荷馬車が12台ほどありました。

 

しかし、それらのどれも、SCI のラインマンであるチャック・ビーバー氏が敷地の東端で行った活線デモンストレーションほどの熱気はありませんでした。

 

子どもたちは、もし「生き物」がロープに乗ったらどうなるか、光るヘリウム風船のジュージューという音、松の枝から火がつく可能性、さらには人間の指が焼ける様子を示すホットドッグまで見ました。

 

ビーバー氏とそのチームは、他の安全上のヒントも提供し、最終的には、その場にいた子供や大人に、倒れた電線に近づかないように、そして地元の電力会社に電話して修理に来てもらうように注意を促した。