計画通りに事が運べば、マット・マブリー氏は2022年10月1日に引退する予定だった。
しかし、マブリー氏が人生で、そして過去 21 年以上にわたる Hoosier Energy での勤務で学んだように、物事は計画どおりに進むことはめったにありません。そのため、2023 年 1 月 6 日まで、彼は正式に退職しませんでした。過去 1 年間で継続的改善トレーニングの責任者に転身した元業務担当副社長は、今後も週 2 日コンサルティング業務を行い、終わることのない仕事を終わらせようと努めます。
「（退職は）まったく突然やってきました」とマブリーさんは言う。「最後の1年間は永遠に続くように感じるだろうと誰かが言ったとしても、それは真実ではありません。あっという間に過ぎてしまいましたし、予想もしていなかったことです。」
そもそも、この予想外の出来事が、マブリー氏がフージャー・エナジーに入社することになった大きな理由だった。
すべては大学時代に、レスリングの奨学金を得て南イリノイ大学に2年間通ったときに転機が訪れたことから始まった。
「左膝にかなり深刻な怪我を負った」とマブリーは語った。「2年目のシーズンを終えたが、もう終わりだと分かっていた。」
姉のボーイフレンドはミズーリ州ローラ大学（現在はミズーリS&T（科学技術）として知られている）に通っており、マブリーをエンジニアとして採用した。
SIUで衛生技術を専攻していたマブリーさんは、鉱山工学の学位を取得するために追加の数学の授業を受講する必要があったにもかかわらず、最終的に転校することに納得した。
「彼と妹は結婚して40年近くになりますが、もし妹が彼に出会っていなかったら、私はあの学校に通ってエンジニアになることもなかったかもしれません」とマブリーさんは語った。
セントルイス生まれのマブリーは、ミズーリ州南東部に銅、亜鉛、コバルトなどの鉛鉱石が埋蔵されている地域で、常に鉱山業に興味を抱いていました。彼は、家族のいる地域で仕事に就くことを夢見ていました。しかし、卒業後に大工として 6 か月間働いた後、マブリーは 2 つの選択肢に直面することになりました。ウェストバージニア州の炭鉱で働くか、インディアナ州ショールズにある US ジプサム鉱山で働くかです。
「（ミズーリ州で働く）計画だったが、うまくいかなかった」とマブリー氏は言う。「しかし、インディアナ州南部にたどり着いたので、鉱山の仕事に就くことができ、セントルイスまで車で行くのもそれほど遠くなかった」
鉱山技師からプロジェクト エンジニア、生産部門の管理、そしてプラント エンジニアリングとメンテナンスへと転身したマブリー氏は、石膏工場、自動車工場、化学工場など、将来は自分の手に委ねられると考えていました。
US ジプサムに勤めていた頃、彼はブラインドデートで妻のパティと出会い、4 人の子供を持つ家庭を築きました。1997 年までに子供たちは全員高校生かそれ以上になり、経営陣の刷新によりマブリー氏はさらに予想外の行動に出ました。
2 年足らずの間に 3 つの職を経験し、最終的にマブリー氏はロジャース グループにプロジェクト エンジニアとして入社しました。しかし、そこでも計画通りにはいきませんでした。入社して 1 か月後、マブリー氏の新しい上司が辞職し、マブリー氏はエンジニアリング マネージャーに昇進しました。数か月後、そのディレクターは会社から解雇され、マブリー氏は再び北部エンジニアリング サービスのディレクターに昇進し、インディアナ、オハイオ、ケンタッキーでの業務を監督しました。数年後、会社はブルーミントン オフィスは不要と判断し、マブリー氏の職はそのまま残りましたが、彼の部署は解体されました。さらなる変化が起こりそうな気配を感じ、マブリー氏は選択肢を検討し始めました。
ロジャース グループはフージャー エナジーのスクラバー ストーンを販売していたため、新聞でメロムのテクニカル コーディネーターの募集広告を見たマブリー氏はすぐに興味を持ちました。電話と面接の後、マブリー氏は 2001 年 6 月に採用されました。彼はすぐに、自分の居場所を見つけたと確信しました。
「フージャーで働き始めてから、彼らが従業員をどう扱い、自分の仕事を大切にしているかがわかりました」と彼は言う。「ここが私の居場所だと分かりました。…私は転職を繰り返すタイプではないので、フージャーという会社を見つけることができてとても嬉しかったです。」
フージャー・エナジーでのキャリアを通じて合計 9 つの異なる仕事を経験したマブリー氏は、その過程で予想外の出来事をたくさん経験しました。
最も驚くべきことは、2012年にマブリー氏が本社に呼び出され、ブルーミントンの新本社とスペンサーのオペレーションセンターという同社の2つの新しい建築プロジェクトの管理を依頼されたときだったかもしれない。
「私たちはメロムで大量の仕事、大きなプロジェクトに取り組んでいる最中でした」とマブリー氏は言う。「その最中に、発電資産管理から抜け出してビル管理に携わることに興味があるかと聞かれました。そんなことは予想もしていなかったので、どう反応していいかほとんどわかりませんでした。
「私はそれを引き受けました。フージャーのためにそれをする機会を得られたことを本当に嬉しく思っています。いろいろなことが起きていて、大変な挑戦でした。私の人生の3年半がどこに行ったのか分かりませんが、それは良いことでした。会社にとってもメンバーにとっても、本当にやりがいのあることでした。」
もう一つのキャリアのハイライトは、同僚のアンジー・リーとカレブ・シュタイナーと一緒にシカゴを訪れ、工場の生産プロセスの一環としてヒ素、水銀、硝酸塩、セレンを除去する要件について環境保護庁 (EPA) と会談したことです。
「彼らがやろうとしていることに対して、業界はどんな形であれ、彼らの提案ほど迅速に対応できないことを実証しました」とマブリー氏は語った。「私たちは2つの実験を行いましたが、どちらも失敗しました。つまり、彼らが望んでいることを実現する技術は存在しないことを実証できたのです。」
EPAの科学者の一人は、結果にいくつかの異常値があったため、マブリーのパイロット分析に疑問を呈した。
「私はこう答えました。『統計分析に基づけば、技術的にはそれらを捨てることもできたのですが、あえて残しておいたのです』」とマブリー氏は言う。「その後、彼は質問を終えました。彼らの科学者たちと冗談を言い合い、現実世界で何が起きているのかを見せるのは楽しかったです。当時、私たちにとっては大きな出来事でした。」
そして、EPAが、ある時期までに工場の廃止が発表されれば、必要な廃水処理の調整は2028年まで行う必要はないと述べるのに、少なくとも部分的には役割を果たした。
メイブリー氏のキャリアにおける3番目のハイライトは、業務担当副社長に選ばれたことだ。
「ガスから石炭、メーターリレー、配送サービス、システム制御、施設、コンプライアンスまで、さまざまなグループと仕事をする機会がありました」と彼は語った。「本当に楽しかったのは、人々と一緒に働き、彼らの仕事ぶりを見ることができたことです。彼らは知識が豊富でプロフェッショナルでした。彼らは本当に自分の仕事を熟知しており、熟練作業から作業員、発電所の作業員、コーディネーター、マネージャーまで、本当に熟練した人々でした。」
もちろん、近年の世界的パンデミックへの対応は、計画通りに進むことからのさらなる逸脱に過ぎませんでした。
「夢にも思わなかったような出来事を目にしてきました」とマブリー氏は言う。「でも、すべてうまくいきました。」