インターンはチョコレートの箱のようなもので、何がもらえるかはわかりません。
フージャーエネルギーシステム計画マネージャーのカール・フィールド氏が昨年8月にブルーミントン・ノースから珍しい高校生インターンを受け入れることに同意したときほど、この言葉が真実だったことはありません。
「彼らは連絡を取り、エンジニアリングに興味がある上級生が、私たちにホストに興味があるかどうか尋ねてきました」とフィールド氏は言う。「私は『もちろん、やってみます』と答えました」
その先輩はダリアン・ラファティで、彼女はただ挑戦する以上のことをしました。
ラファティさんは、研修を終える頃には、2学期にわたって印象的な活躍を見せただけでなく、南インディアナ大学の1年生になる前に、有給の夏季インターンとして戻ってくるよう招待された。
「彼女は素晴らしい仕事をしました」とフィールド氏は語った。「これは、私たちが「ああ、いくつかの雑用や書類整理など、後回しにしていたものを適当に割り当てましょう」と言ったインターンシップではありませんでした。彼女は本当に意味のある仕事をし、それを見事にやり遂げました。
「彼女は、高校生に期待される以上の成熟度、積極性、意欲を示しました。」
逆に言えば、この経験はラファティ氏が大学で電気工学を学びたいという願望を確固たるものにしただけだった。
「義父が HVAC システムの機械工学と電気工学に携わっているので、私は数年前からエンジニアリング全般に興味を持っています」と彼女は言います。「分野は違いますが、回路を扱うのはやはり興味深いです。私は常に数学と建築と建設に興味があり、そういう考え方を持っていました。」
システム計画マネージャーの Carl Field とインターンの Darian Lafferty。
最初の学期中、ラファティは週 3 日、2 時間から 2 時間半 Hoosier Energy で勤務し、2 学期中は月曜から金曜まで 1 時間 15 分勤務していました。ハイブリッドな勤務スケジュールのため、フィールドとシステム計画部門は創造的なスケジュール調整を必要としました。
しかし、システム プランニング エンジニアの Greg Jekel (彼自身も最近 Purdue を卒業した) の助けにより、Lafferty は深刻な問題に直面することになった。
彼女の大きなプロジェクトの 1 つは、Python ソフトウェアを使用して、特にメンバー協同組合との会議に関連するデータの整合性とデータ調整のプロセスを自動化するためのスクリプトを作成することでした。
Lafferty 氏は、Python に加えて、Excel、Aspen (ライン データベース)、Google Earth、PSSE の使用経験も積みました。
「PSSE は、フージャーのシステム全体をモデル化し、それが MISO フットプリントや近隣のユーティリティとの接続にどのように統合されるかをモデル化するために使用するモデリング ソフトウェアです」とフィールド氏は語ります。「これは、毎日使用されるシステム計画における強力で強力なツールのようなものです。システム計画エンジニアの主な仕事の 1 つは、システムがどのように存在し、将来どのように存在するかを把握し、正しくモデル化されていることを確認することです。ダリアンは、システム計画エンジニアと同じソフトウェアを日常的に使用していました。彼女の経験は、実際の状況下でのものでした。」
その実生活での経験がラファティさんの中でつながり、インターンシップの外でも彼女の心に残りました。
「カール、グレッグ、マイク（ディックス）から学んだ一番のことは、エンジニアのように考えることを学ぶことでした」と彼女は言いました。「学校では、問題を解決することはできますが、通常は指示があります。現実の世界では、これがそのように見えるので、それを理解する必要があります。目標を念頭に置いて、それを段階に分解し、逆方向に作業する必要があります。私はエンジニアではありませんが、それが私が学んだ主なことです。高校に戻って問題を解決するのにとても役立ちました。それは異なる考え方です。」
ラファティさんは、考え方が違っても気にしません。彼女はバイオリニストでもあり、女子ゴルフで3度の地域予選に出場し、オールエリア選手でもあります。ラファティさんは、南インディアナのオーケストラクラブでバイオリンを弾き続けることを望んでいますが、大学でプレーすることを当初は考えていましたが、趣味でゴルフをすることに納得しています。
彼女は、自分の最も大きな関心事の 3 つの間にいくつかの類似点を見出しています。
「技術的な部分を習得する必要があります。一度習得すれば、正しいやり方でできるようになります」とラファティは言う。「しかし、まだ自然には感じられません。まず、技術を習得し、それから多くのステップを経てミュージシャンになります。ゴルフでは、技術を習得し、それが自然にならなければ、融通が利きすぎているということです。エンジニアリングでは、コードの書き方を習得できますが、スムーズに組み立てられるようになるには、たくさん練習しなければなりません。」
「この3つはどれも本当に難しいので、練習、練習、練習しなければなりません。」
彼女はこの夏、フージャー社でインターンとしてさらに経験を積む予定だが、今後のチョコレートの箱作りのハードルもかなり高く設定している。
「私たちは『君ならできる』とアプローチし、彼女はそれを証明してくれました」とフィールド氏は語った。「若い学生の多くはプレッシャーに負けてしまうかもしれませんが、彼女は本当によくやりました。彼女は仕事に対する姿勢だけでなく、エンジニアのように素早く考えることを習得し、複数のことを同時にこなすという点で私たちを驚かせ続けました。
「彼女は素晴らしいインターンでした。」