2 年前、フージャー エナジーは、オオカバマダラに関する米国魚類野生生物局の全国候補保全合意保証 (CCAA) の包含証明書を取得した最初の発電および送電協同組合となりました。
総合的な植生管理への取り組みと、生息地の維持と開発を促進する取り組みは、引き続き利益をもたらしています。
この夏、フージャー エナジーは、イリノイ大学シカゴ校のエネルギー リソース センターの Pollinate プログラムから助成金を授与された 11 の公益事業会社のうちの 1 つでした。$10,000 の助成金は、フージャー国有林内の道路使用権における花粉媒介者の生息地を維持するための総合的な植生管理計画の開発に役立ちます。
かなり単純に聞こえますが、Monarch CCAA はすべての動く部分を結び付けました。
このプロジェクトは、2021年後半にフージャー・エナジーがフージャー国有林に対し、草刈りや場合によっては手刈りの代わりに除草剤散布を使用して道路敷地内の不適合な木質幹の植物を制御する可能性について打診したときにさかのぼります。
「除草剤が使えないことは、さまざまな理由で問題です」とフージャー・エナジーの植生管理コーディネーター、ジャレッド・マーフィー氏は言う。「雑草を刈ったり刈り取ったりすると、その切り株からまた芽を出し、電線に向かって勢いよく成長します。また、1本の茎を切ると、さらに12本の茎が茂った形で再び芽を出し、成長速度が速くなり、より早く成長します。茂みが密集しているため、停電を修理するために電線作業員が立ち入ろうとすると、通り抜けるのが難しくなります。」
昨年、道路沿いで発生した2件の火災により、火災の燃料となる可能性のある枝葉の山が存在するという新たなリスクが浮き彫りになった。
一方、Hoosier がシステムの他の部分で行っているように、スプレーできることの利点は大きいです。
「私たちが現場に赴いて散布すれば、管理がしやすくなり、線路の修復も容易になるだけでなく、道路用地を主に木々が密生する場所から、草や野生の花など、あらゆる種にとって有益なものが生い茂る草原のような生息地に変えることにも役立ちます」とマーフィー氏は言う。「花粉媒介動物は特にそれを好み、シカもそれを好みます。森林で彼らが見たいと思うあらゆる種類の野生動物がこれらの道路用地を利用し、私たちにとっても、環境にとっても、一般の人々にとっても、関係者全員にとっても有益となるでしょう」
この写真は、フージャー国有林の道路敷地内に植えられた花粉媒介者の生息地の進捗状況を示しています。
2022年にモナークCCAAを取得したことを受けて、フージャー・エナジーはフージャー国有林に除草剤の使用を許可する許可証を改訂するために必要な書類の提出を開始しました。
地方および地域レベルを経た後、要請はワシントン DC に送られ、そこで、モナーク CCAA のおかげで、フージャー エナジーはフージャー国有林との生息地開発に関する「共同作業」の全面的除外の資格があるとの決定が下されました。
「もし私たちが通常のプロセスを経てモナーク CCAA に関与していなかったら、完全な環境アセスメントを実施する任務を負わされていたでしょう。それには何千ドルもの費用がかかり、国立環境保護庁 (NEPA) のプロセスで承認されるまでに 1 年から 1 年半以上かかっていたでしょう」とフージャー エネルギー環境チーム リーダーのデイブ アペルは述べています。「この種のシナリオでカテゴリ別除外が使用されたのは初めてのことでした。これはワシントンが下した画期的な決定であり、地元の森林管理局のエヴィー フェルプスが私たちのために尽力してくれました。これは他の公益事業会社にとって主要な問題であり、私たちがこのプロセスを経る最初の組織であるため、彼らはこれがどのようにまとまるかを見守っています。」
2024年後半の最終解決を目指して書類手続きが進行中ですが、このプロセスが行われている間に、Pollinate Program賞に応募する機会が生まれました。
それはまったく予想外のことだったが、マーフィーはそれについて聞くとすぐに助成金申請書を記入した。
「フージャー国有林と進めている許可の更新と、花粉媒介者の生息地の開発とその維持の取り組みについて、概要を書き上げました」と彼は語った。「私たちは、イングリッシュのヘムロック クリフスの東側にある 10 エーカーの道路用地の種子だけですでにその額を費やしているため、最大額の $10,000 を申請しました。」
目標は、助成金を使って新たな生息地をさらに開発し、すでに植えられた生息地を維持することです。マーフィー氏は最近、さらなる生息地を開発する可能性のある場所で、フェザンツ・フォーエバーとクエイル・フォーエバーの生物学者と会いました。
これは、Monarch CCAA が価値のある投資であったことのさらなる証拠です。
「これはフージャー・エナジーにとって大きな勝利です」とアペル氏は語った。「この契約を締結した国内初の協同組合G&Tとして、私たちは参加することで多くのメリットを実感しています。」