Operation RoundUpプログラムはメンバーとコミュニティを結びつける
エネルギーラインズ 2020
オハイオ州ディアボーン郡およびスイス郡の医療ボランティア協会理事会副会長ロリ・グラブス氏は、無料診療所が南東インディアナ州 REMC の Operation RoundUp から $1,000 の助成金を受けたとき、この診療所は岐路に立たされたと語る。
「私たちの最大の出費は検査です。今年は$12,000を費やしました」と彼女は言います。「検査料を請求すべきかどうか議論していたので、助成金は天の恵みでした。当時はすぐにお金が必要でしたが、助成金のおかげで無料の医療を提供するという私たちの使命を前進させることができました。」
血液検査ができることこそが、クリニックが提供するサービスにとって極めて重要です。「血液検査が受けられない患者に、コレステロール値が高いかどうかはどうやってわかるのでしょうか？」とグラブス氏は言います。「長期にわたる健康状態を無視していた人が、高血圧や高コレステロールが原因で脳卒中を起こすなど、重大な事態に陥ることがあります。あるいは、単純な抗生物質で治療できる連鎖球菌感染症を無視していたのに、感染が原因で心臓病を患う人もいます。」
グラブス氏は、夫がガンにかかっているのではないかと心配してクリニックを訪れた夫婦について語った。ボランティアスタッフの丁寧なケアと質問により、夫婦は健康管理、食事、妻の肺炎用の抗生物質（咳をして1か月間病気だったと診断された）、夫の薬、そして新しい仕事に関する情報を手に入れて帰った。
「奥さんは泣きながら私たちを抱きしめていました」とグラブスさんは言う。「一本の電話が、この夫婦をこんなにも多くの面で助けることになるなんて、誰が想像したでしょう？その影響はどんどん大きくなります。」
SEIのOperation RoundUpを管理するバリー・ラウバー氏によると、メンバーは毎月の電気料金を最も近い1ドルに切り上げており、平均すると1人あたり年間約$6になる。2017年1月の最初の2年ごとの支払い以来、組合はメンバーの寛大さのおかげで、7つの郡のサービスエリアで$370,000以上を寄付した。
「6ドルだけでは大した影響はありませんが、他の2万人の会員と合わせると、すぐに大きな金額になります」とラウバー氏は言う。
「ラウンドアップ作戦は、消費者が住む地域社会に利益をもたらし、地域社会の暮らしをより良いものにし、生活の質を高めます。私たちのメンバーが隣人や友人のために行っていることに値段をつけることはできません。」
グラブス氏は、わずか数ドルが人の人生を変える可能性があることを改めて強調する。呼吸器疾患を理由にクリニックを訪れた若い女性は、自傷行為を考えていたため、結局助けを求めることになった。「その時点では、$6 は、その少女にとって生死に関わるものでした」と、グラブス氏は SEI 会員からの年間寄付について語る。「私たちは、$6 を何度捨てているのでしょうか?」
ゼネラルマネージャーのキース・マシューズ氏によると、助成委員会は通常、対応できる以上の申請を受けているが、それでも35～40件程度は助成しているという。こうした支援は、ボランティア消防署や救急医療サービス、青少年団体、教会、健康と安全に重点を置く機関などに役立つことが多い。
「私たちはコミュニティへの還元を重視しています。なぜなら、コミュニティへの還元は私たちの優先事項の一つだからです」と彼は言う。「会員と彼らの寄付意欲がなければ、これはどれも不可能だったでしょう。」