非常に急速に変化している業界では、情報が多すぎるということはありません。
しかし、有益な電化を促進するために Hoosier Energy、Wabash Valley Power Alliance、Indiana Electric Cooperatives が主催する Electrify Indiana 2024 が可能性の限界に挑戦し続けることは、それでは止まりませんでした。
8 月 26 日、インディアナポリスのウェスティン ホテルで開催されたこのイベントには、120 社を超える企業、48 社のスポンサー、44 の展示会ブースを代表する 300 名を超える参加者が集まり、住宅、交通、公共事業/商業および工業の 3 つの異なるトラックのオプションを含む合計 9 つのセッションが開催され、誰もが楽しめる内容が盛りだくさんでした。
それらの展示会ブースの 1 つは BAM Weather のブースであり、彼らはコメントを聞いた。
「（セッションを終えた）全員が口を揃えて言うのは、『情報量が多すぎる』ということだ」と BAM のローレン・トーマス氏は言う。「短い会議を行うときは、それが望ましい。参加者に、可能な限り最も生産的な一日だったと感じてもらいたいのだ」
この生産性は、インディアナ州電力公社 (IMPA)、ワバッシュバレー電力アライアンス、AES インディアナ、NIPSCO、センターポイント・エナジー、フージャー・エナジーの CEO 兼社長ドナ・ウォーカーが参加したユーティリティ・リーダー・ラウンドテーブルから始まりました。このラウンドテーブルはインディアナ電力協同組合の CEO ジョン・キャサディが司会を務めました。
他の電力会社からも絶賛されました。
「パネルディスカッションから始まり、一日中素晴らしい授業が行われました」とデューク・エナジーのビジネスエネルギーアドバイザー、ヴィンセント・リテラル氏は語ります。「物事を運営している人の話を聞くのはいつでも楽しいですし、私たちは皆同じことに取り組んでいるけれど、やり方が違うのかもしれないと気づくことができます。他の人がどうやってやっているのかを知ることができます。このような会話はめったに見られません。」
そこから話はどんどん膨らんでいきました。全米農村電気協同組合協会のジェナ・デニー氏は、電化の変わった観点と変わらない観点の概要を説明し、その後、参加者は午前の2つのセッションでそれぞれ自分の選んだテーマに分かれました。
これらのセッションの講演者にとっても、セッションは有益であり、交通トラックで農村地域における電気自動車プログラムの開発に関する「農村ロードマップ」を発表した CoServ の Stephen Meers 氏と FlexCharging の CEO Brian Grunkemeyer 氏の場合、つながりを感じたと語っています。
「実際に会うのは今回が初めてです」とグルンケマイヤー氏は笑いながら語った。
「私たちは何度か電話で話したことはあるが、直接会うのは今回が初めてだ」とミーアズ氏は付け加えた。
個人的なつながりはさておき、両者とも視点をもう一つの有用な情報として捉えていた。
「このようなプログラムは、誰と話すかによって視点が大きく異なるので素晴らしいです」とグルンケマイヤー氏は言う。「場所だけでなく、組織の規模も重要です。」
テキサスの協同組合出身のミーアズ氏も同意した。
「電気自動車に関しては、各社がそれぞれ異なる立場にいる。そこが素晴らしいところだ」と同氏は語った。「規模や人口構成によって、各電力会社は少しずつ異なる立場にいる。私はCoServが少し遅れているのではないかと考えていたが、繰り返しになるが、それはそういう見方だ。他社の取り組みを聞けば、自分たちがまさに必要な場所にいるのかもしれないと気づくのだ」
電気自動車といえば、スポーティなフォード マスタングからバケット トラック、掘削機などあらゆる車両が展示された EV ショーケースもあり、セッションの合間には嬉しい気分転換になりました。
電気自動車以外にも、ミーアズ氏は Electrify Indiana に多くの魅力を感じた。
「私にとって、（一番良かったのは）ネットワーク作りです」と彼は言う。「テキサスの外に出て、エネルギー市場で何が起きているのか、他の地域の配電協同組合が何を経験しているのかについて、異なる視点を得ることができました。これは私にとって本当に興味深いことでした。」
合計 5 回のネットワーキング休憩と朝食と昼食があり、全員が交流を深める時間は十分にありました。
「当社は協同組合の 70% と取引がありますが、ベンダーの中には、通常は直接会う機会のない人もいます」と National Information Solutions Cooperative (NISC) の Steve Pascoe 氏は言います。「分散型エネルギー資源管理システム (DERMS) に関しては、ベンダーとの話し合いは良好です。」
こうした会話は、Altec Industries の Donald Hensel 氏による「効率性の向上: 作業現場のエネルギー管理、車両の電動化、および Altec ソリューション」などのセッション内でも続きました。
「プレゼンテーションを行うときはいつでも、何らかのやり取りがあると良いですね」と彼は言いました。「人々に手を差し伸べて感動を与え、それに関する会話を巻き起こしたような気分になります。新しいテクノロジーに関しては、知れば知るほど、より記憶に残ります。知ることは戦いの半分であり、それがどのように機能するかを知ることです。良いやり取りがありました。」
Mr. Cool の Glen Dunkerson 氏も同意見です。地熱温水器、ミニスプリットヒートポンプなどのベンダーである Dunkerson 氏は、Electrify Indiana のようなイベントは理想的な世界の衝突をもたらすと語っています。
「今年、私たちは地元の協同組合や公共事業体のより多くの人々にリーチしようと考え始めました」と彼は語った。「私たちのターゲット層、つまり現場で活動し、意思決定に大きな影響力を持つ可能性のある人々に、より多くのリーチができているようです。」
意思決定には情報収集が必要であり、Electrify Indiana 2024 期間中は情報不足はありませんでした。
ラッド・エクイップメント社のジム・エリック氏は携帯電話の例えを使った。電化の世界における技術の利点が広く知られるようになるにつれ、進歩は飛躍的に進むだろう。
「私がこの例えを使うのは、一歩前進するたびに、これまでの成果が2倍、3倍になるからです」とエイリック氏は言う。「最大の問題は送電網であり、このグループは誰よりもその点について話し合うのに適した立場にあります」
最終的には、全員が十分な情報を得て、その過程を楽しむことができました。
「私たちはこのイベントが大好きです」とトーマスは言いました。「楽しいです。」