種は2年半前に植えられました。
今年の5月、植えたものがようやく開花しました。
クラーク郡 REMC とチャールズタウン高校は協力して、生徒たちに電気の発電と送電について教室で学ぶだけでなく、実践的な実地体験も提供しています。
2021-22年度は代替エネルギー源のプレゼンテーションで締めくくられました。
「今年、生徒たちは村のゴミを集めて風車を作る少年の話である『風をつかまえた少年』を読んだので、授業では代替エネルギー源について取り上げるべきだと考えました」とチャールズタウン・アカデミーのコーチ、チャーリー・ナトラス氏は語った。
2020年1月に最初のパートナーシップが開始されて以来、代替手段が主流となってきました。
すべては、2019 年夏にクラーク郡 REMC が Direct Employers Institute からアプローチを受けたことから始まりました。Direct Employers Institute の使命は、学生とビジネス リーダーを結び付けて実社会での経験を提供することです。インディアナ大学教育学部とはすでに関係がありました。
一方、チャールズタウン高校ではアカデミー方式を採用しています。新入生は1年間の探究期間を経て、ビジネス、エンジニアリング/高度製造、健康、公共サービスの中から選択します。
エンジニアリング アカデミーは REMC とのパートナーシップの拠点であり、2020 年の最初の学期に、学生たちはグアテマラの辺境の村に電気を供給する方法を設計していました。それは現実世界を反映していました。
「私たちはインディアナ計画（2012年からグアテマラの村々に電力を供給するために州電力協同組合が行っているプロジェクト）をモデルにすることに決めました」とクラーク郡REMCのマーケティングおよび会員サービス担当マネージャー、ブライアン・オメルソ氏は語った。「そこで私たちは学生たちに、グアテマラの電力供給が行き届いていない村に電力を供給するために何が必要で、それをどうやって実現するか（電源、電線の敷設、エンジニアリングと技術の両方のタスク）を考える課題を与えました。」
6人のREMC従業員が中心となって毎週木曜日に学校を訪れ、2020年の春休み前にクラスはこれまで学んだことを発表し、最終プロジェクトとして模型村を展示して学期を終える計画を立てていました。
「教科書や YouTube 動画ではなくプロジェクトベースの学習をすると、仕事がより現実的になります」とナトラス氏は言う。「もう 1 つの要素は、学生がグループで作業することを強いられることです。幾何学を学んでいる学生のグループに、グアテマラの村の縮尺図を描いてもらい、池の位置、道路の位置、小屋の照明の位置、電線を配線する場所、そしてそれを建設するエンジニアリングを学ばせました。
「学生たちは話し合い、議論し、妥協しなければなりませんでした。そして、締め切りに間に合わせるためには、お互いの仕事に対する姿勢に頼らなければならないことに気づきました。」
COVIDの影響で、最終プロジェクトは最後まで完成しませんでした。
それから 18 か月ほど経ち、プログラムを少し小規模で再開する計画が具体化し始めました。今回は、クラーク郡 REMC がチャールズタウンのクラスのためにパーデュー ポリテクニック ニュー アルバニーと提携しました。
「チャールズタウン大学や学生たちとは素晴らしい関係を築いていましたが、2021年の秋まで何も起こりませんでした」とオメルソ氏は語った。「その後、ようやく再び集まることについて話し合ったのです。」
今回は、学生たちは、ラインマンをゲストスピーカーとして迎え、REMC オフィスとソーラーパネル現場を見学し、パデュー工科大学を見学しました。また、フージャー エナジーのジェニファー リチャードソン氏を招いて、ESG (環境、社会、ガバナンス) について、またそれが風力、太陽光、水力、原子力、海洋波力などさまざまな代替エネルギー源にどのような影響を与えるかについて話を聞きました。
天候は期待外れでしたが、クラーク郡 REMC の現地視察は成功しました。
「多くの学生は、電力会社での就職の選択肢の多さに驚いていました」とオメルソ氏は語った。「天候は最悪でしたが、私たちは太陽光発電場に行き、濡れて陰気なソーラーパネルを見て、ポールトップ救助をし、バケットトラックの仕組みを見せ、活線デモンストレーションを行い、リモートコネクトメーターを見せ、全員にTシャツと水筒を配りました。とても楽しい時間を過ごせましたし、多くの生徒にとって、久しぶりの校外学習でした。5年ぶりの校外学習だと言う生徒もいました。」
たとえ現地視察でなくても、クラーク郡は印象を残しました。
「毎週 REMC の人たちと働くことで、彼らはこの課題にもっと真剣に取り組むようになりました」とナトラス氏は言う。「REMC は『それはうまくいかない』とは言いませんが、生徒たちが失敗のプロセスに取り組むのを見守っています。『なぜうまくいかなかったのか？』『もう一度やってみよう』と。」
「REMCは私たちに電気について、それがどのように機能し、どのように貯蔵され、どれだけ使用され、どれだけ無駄になっているか、そしてもちろん、REMCと協同組合全体の助けにより、どのようにしてエネルギーがインディアナ州の田舎にまで届いたのかを教えてくれました。」
その教育は他の教育と同じくらい価値があります。
「私はいつも協同組合で育ってきた」とインディアナ州オースティン生まれのナトラスさんは言う。「しかし、多くの学生は電気代を誰に払っているのかさえ知らない。彼らが協同組合の仕組みやその重要性を理解しているかどうか、いまだにわからない。彼らはおそらく、自分で家を建てて、敷地内に電気を引かなければならなくなるまで、理解しないだろう。」
「ある授業では、電気自動車とリチウム電池について話し合い、その影響と可能性について考えました。生徒たちは、送電網への依存を理解しながら、現実的かつ誠実に考えることを学んでいます。…彼らは将来、知的な会話をしたり、投票方法について考えたりすることができるようになります。」
全体としてプラスの結果を感じているのは学校だけではない。
「私たちはそこから多くの良いことが生まれていると考えています」とオメルソ氏は言います。「少なくとも、子供たちはREMCを見ると、『ただ料金を払えばいい』以上のことを考えます。彼らの多くはREMCの会員ではなく、デューク大学の顧客もいますが、少なくともREMCが彼らに投資して来てくれたというつながりがあるので、将来は私たちのために来てくれるでしょう。」