Avant le lancement du site WhyElectrify, qui a eu lieu le 1er mars, une autre question se posait : pourquoi WhyElectrify ?
Pour Blake Kleaving, directeur des solutions de gestion de l'énergie chez Hoosier Energy, la meilleure façon de répondre à cette question était de poser une question.
« Il y avait vraiment un manque de ressources pédagogiques pour que les membres-consommateurs puissent en savoir plus sur ce qui se passe dans l'industrie, sur ce qui se passe avec la technologie », a-t-il déclaré. « Où vont les membres-consommateurs ? »
Cette question a donné le coup d’envoi il y a près de deux ans au processus de développement de www.whyelectrify.com, un site d’information rempli de données et d’informations sur la consommation d’électricité, l’efficacité énergétique et l’électrification bénéfique.
L’état d’esprit consistant à poser des questions a aidé à guider le développement à chaque étape du processus, dirigé par un comité directeur composé de représentants des coopératives membres.
« Dès la phase de réflexion, la question était de savoir pourquoi nous aurions besoin de cela ? », explique Colin Mahoney, spécialiste du marketing et des solutions énergétiques chez WIN Energy REMC à Vincennes. « J’ai compris qu’il existe de nombreux endroits où les gens peuvent se renseigner, mais que tous ne sont pas bons. La plupart des endroits où vous trouvez des informations proviennent de personnes qui essaient de vous vendre quelque chose.
« C'est tout simplement mieux d'avoir un endroit où aller qui n'essaie pas de vous vendre quelque chose mais qui essaie plutôt de vous éduquer. C'est vraiment important. »
C'était important pour chaque personne de ce comité, donc l'accent a été mis sur la maximisation des informations disponibles pour que les membres-consommateurs puissent prendre des décisions.
« Grâce aux progrès technologiques, nos membres élargissent leur utilisation de l’électricité », a déclaré Nick Geswein, conseiller en énergie chez Harrison REMC. « Ils ont besoin d’un endroit où se rendre pour obtenir des informations impartiales sur la façon d’utiliser ces nouvelles technologies énergétiques. L’une des façons les plus bénéfiques dont nous pouvons les aider en tant que partenaire énergétique de confiance est de leur fournir des informations factuelles. »
Le site Web WhyElectrify propose de nombreuses informations sur le stockage des batteries, les micro-réseaux, les véhicules solaires et électriques, sans oublier les types de production, l'impact environnemental, le rôle des coopératives et l'électrification bénéfique.
« À un moment donné, nous avons réalisé qu’il y avait beaucoup de choses à apprendre au public sur le réseau électrique. Il est donc préférable d’avoir un guichet unique pour que les gens puissent obtenir des informations concrètes », a déclaré Mahoney. « Le site montre comment l’électricité arrive du début à la fin, là où ils l’utilisent, ce qui est utile. Il ne s’agit pas seulement d’efficacité énergétique, mais aussi de ce que font les coopératives, de ce que fait Hoosier Energy et de la façon dont tout cela est lié à chaque fois que vous allumez les lumières. »
C’est vraiment l’objectif de WhyElectrify, selon Kleaving.
« Le consommateur membre est au cœur de nos préoccupations », a-t-il déclaré. « C'est à l'échelle de l'État qu'il faut s'intéresser, ce qui se passe dans votre communauté, ce qui se passe avec votre entreprise de services publics, et non pas ce que fait Hoosier Energy. »
Le site Web propose essentiellement une voie à double sens entre les consommateurs et les coopératives, travaillant main dans la main.
« J’aimerais que ce soit un endroit où ils puissent apprendre de nous plutôt que d’aller ailleurs pour apprendre », a déclaré Mahoney. « Même s’il s’agit d’un petit changement qu’ils ont appris sur le site, ils peuvent dire : « Ma compagnie d’énergie m’a dit de faire ceci et cela a amélioré ma vie en faisant quelque chose de différent. » Ils apprennent avec nous et le site les renvoie directement vers nous parce que nous sommes là pour les aider. Cela montre que nous voulons les aider, les éduquer et être la source la plus à jour. »
Comme il se doit.
« Nous voulons que ce site soit un site de consommation et de coopérative de membres », a déclaré Kleaving. « Nous ne cherchons pas à remplacer le site Web de la coopérative. Nous fournissons une ressource supplémentaire. »
Le résultat est un endroit unique – WhyElectrify – pour répondre à d’autres questions.
« Le nouveau site est un guichet unique pour les informations sur les sujets liés à l’énergie, les programmes de services publics actuels et les rabais disponibles », a déclaré Geswein. « Grâce à des informations mises à jour régulièrement, les membres des 18 coopératives qui font partie du réseau Hoosier Energy auront accès aux informations les plus récentes. Ce nouvel outil constituera une valeur ajoutée pour nos membres. »