Le projet renforce les lignes de 345 kV s'étendant sur 1 680 milles à travers les communautés membres
Été 2021
La modernisation de 1 680 miles du réseau électrique est une entreprise de grande envergure dans le meilleur des cas. Ajoutez à cela une pandémie et il est facile d'imaginer à quel point tout cela pourrait dérailler.
Mais ce n’est pas ce qui s’est passé avec un récent projet de Hoosier Energy.
« Nos équipes accomplissent leur travail, peu importe les conditions », a déclaré Kyle Eslinger, chef de projet senior. « La collaboration entre les opérations, l'ingénierie, les achats et la gestion de projet dans son ensemble a été excellente. »
Il est important d’apprendre comment ils l’ont fait en observant ce qui s’est passé.
Grâce à une étude interne, Hoosier Energy a appris qu'elle augmenterait considérablement la fiabilité du réseau pour les membres en modernisant la ligne de 345 kV qui s'étend de Bloomington à Worthington jusqu'à Sullivan.
Il est facile pour un mauvais temps ou une collision de véhicule de faire tomber un poteau. Et lorsqu'un poteau tombe, cela peut déclencher un effet domino.
« Un poteau tombe et tire sur le fil, ce qui entraîne le poteau suivant vers le bas à cause du fil », explique Brett Stephens, responsable de la conception des systèmes électriques. « Et le poteau suivant tombe, puis le poteau suivant, puis le poteau suivant. »
Pour stopper cette réaction en chaîne, G&T a placé stratégiquement des poteaux conçus pour résister à cette force, appelés culs-de-sac. Le problème était qu'il n'y avait pas assez de ces structures sur le tronçon en question, et que les structures existantes étaient vieillissantes.
Le projet, qui a débuté en 2017 et vient de s'achever cette année, a été conçu pour garantir que les culs-de-sac ne soient pas distants de plus de cinq milles. Les anciens culs-de-sac, qui étaient tous en bois, ont été remplacés par de l'acier, et l'équipe d'ingénieurs a veillé à ce qu'ils soient suffisamment solides pour rester stables, quelles que soient les contraintes qui pourraient les endommager.
« Il a été déterminé que les structures devaient être posées sur une fondation en béton d'environ 8 pieds de diamètre et de 30 pieds dans le sol pour éviter de telles défaillances », a déclaré Stephens.
Certains emplacements des culs-de-sac n'étaient pas facilement accessibles, ce qui posait un autre problème.
Les équipes ont construit des routes d'accès à chaque poteau à remplacer, puis les ont démontées une fois les travaux terminés. Dans un cas, la route faisait un demi-mile de long.
« Nous connaissons le terrain, mais certaines impasses se trouvaient dans des zones assez basses », a déclaré Stephens. « Il était donc difficile de gérer l’eau au printemps. »
Les équipes devaient également s'assurer que les poteaux existants ne comportaient pas de nid d'aigle construit au sommet, ce qui n'était le cas d'aucun. Pour éviter la construction de nids et les pannes de courant nécessaires pour déplacer les nids en toute sécurité, les nouveaux poteaux utilisés sont conçus avec des sommets bombés.
Ce projet était dans les temps, alors que la dernière phase du projet comprenait le remplacement de six structures dans le comté de Sullivan. Les travaux ont été planifiés, l'équipement acheté et les équipes étaient prêtes à terminer les travaux de modernisation.
« Nous avons terminé six semaines plus tôt que prévu », a déclaré Eslinger. « Cela va permettre à notre coopérative d'économiser de l'argent. Nos gars feront en sorte que tout le monde ait bonne mine. »
Mais en fin de compte, l'argent n'est pas la chose la plus importante, selon Eslinger. Il s'agit de travailler ensemble pour le bien de tous et d'assurer la sécurité de tous.
« Je ne mets pas ces gars-là dans une situation dans laquelle je ne mettrais pas mon fils », a-t-il déclaré. « C'est comme une famille. Nous prenons tous soin les uns des autres. »