Le changement n’est jamais facile.
Cela devient encore plus difficile lorsque le changement n’est pas souhaité.
Mais dans le cas du projet Centerton to Wilbur de Hoosier Energy, la construction de 5,8 miles de nouvelle ligne de transmission aérienne de 69 kV est une nécessité pour les membres du REMC du centre-sud de l'Indiana.
Une journée portes ouvertes à l’école élémentaire de Centerton les 23 et 24 juin était l’une des façons dont Hoosier et SCI ont cherché à transmettre le message.
« De notre point de vue, j'ai pensé que c'était une excellente opportunité pour la communauté, pour Hoosier Energy et pour South Central Indiana REMC », a déclaré Gregg Hopsicker, vice-président des services de distribution pour SCI. « La journée portes ouvertes a permis au chef de projet de discuter des raisons pour lesquelles nous cherchons à réaliser ce projet. Il donnera à la sous-station de Wilbur une redondance, la rendant plus résiliente et non pas un simple point d'alimentation unique. À mesure que la communauté se développe, le projet aide non seulement SCI mais aussi ses membres. »
Amanda Sheehe, directrice principale du projet Hoosier Energy, a convenu que la journée portes ouvertes était importante, même s'il n'y aura aucune preuve de changement avant un an, lorsque la construction commencera enfin.
Un membre du SCI examine une carte du projet de ligne de transmission proposé de Centerton à Wilbur.
« J’ai pensé que c’était une bonne chose de montrer à la communauté que nous étions ouverts et que nous voulions qu’elle soit informée », a déclaré Sheehe. « La forte participation montre que la communauté est très soudée dans la région. Les gens étaient très impliqués et se souciaient de leurs voisins, alors ils ont parlé à leurs voisins et ont convaincu beaucoup de gens de venir. »
L'objectif du projet - connecter la sous-station Hoosier Energy Wilbur à la sous-station Duke Energy Centerton - est de fournir une autre source d'énergie pour alimenter la région, réduisant ainsi la fréquence et la durée des pannes de courant pour les membres du SCI REMC qui reçoivent de l'électricité autour de Wilbur, Monrovia et Mooresville tout en prenant en charge toute croissance future de la charge dans la région.
Cependant, l’idée de lignes électriques traversant les jardins, les champs et les forêts des propriétaires suscitait un certain malaise.
« J’étais présent à la journée portes ouvertes et j’ai pu me promener et parler à quelques membres qui avaient des inquiétudes », a déclaré Hopskicker. « J’ai pu les orienter vers les bonnes personnes, principalement Shannon (Morrison). »
Morrison, spécialiste immobilier chez Hoosier Energy, était le point central du projet avec un grand écran de télévision offrant une vue Google Earth des propriétés avec des données du système d'information géographique (SIG) superposées pour montrer le tracé du projet. Il pouvait même mesurer la distance entre les lignes proposées et les maisons, garages et granges des propriétaires.
« J'ai répété à plusieurs reprises que si le projet n'était pas justifié, nous ne le ferions pas », a déclaré Morrison. « Nous ne cherchons pas à dépenser au hasard des fonds d'investissement pour construire des infrastructures qui ne sont pas nécessaires.
« Je me rendrais rapidement au poste électrique et je leur montrerais qu'il n'y a actuellement qu'une seule ligne de dérivation qui alimente ce poste. Si quelque chose se produit sur cette ligne, l'électricité de tous ceux qui sont alimentés par ce poste électrique sera coupée. »
Les membres du SCI peuvent comprendre l’importance d’offrir une telle fiabilité, en particulier à la suite de fortes tempêtes et de tornades ce printemps et cet été.
« En cas de tempête, il peut être difficile de rediriger l’électricité et cela nous aidera à maintenir l’alimentation électrique vers la sous-station », a déclaré Hopsicker. « Je pense que la journée portes ouvertes a permis aux membres de comprendre et d’appréhender le projet. »
C'est un projet qui vise également à instaurer la confiance, à la fois avec les membres et entre Hoosier Energy et South Central Indiana REMC.
« La journée portes ouvertes a été un succès », a déclaré Sheehe. « J'ai pu constater l'adhésion de SCI et rencontrer davantage de membres de leur équipe. J'ai également des projets de reconstruction dans leur région, j'ai donc interagi avec eux sur d'autres projets. Nous travaillons bien ensemble. »
Hopsicker est d'accord.
« Travailler avec Amanda a été fantastique », a-t-il déclaré. « Quoi que nous fassions, elle nous écoute. Le fait de l’avoir sur plusieurs projets facilite la relation au lieu de recommencer avec une nouvelle personne. Elle est très compréhensive et ouverte, et c’est génial d’avoir un seul point de contact. Les choses se passent bien. On sent qu’il y a une alchimie entre nous. »
Cette alchimie est importante lorsque l’on essaie d’apporter des changements, surtout lorsque tout le monde n’est pas encore prêt à accepter le changement.
« Nous sommes heureux que le projet se poursuive et qu'il nous aide du point de vue de la fiabilité », a déclaré Hopsicker. « Le SCI est enthousiasmé par le projet et, au final, les membres le seront aussi. »