Au cours des 13 derniers mois, le Congrès américain a adopté deux lois importantes : l’Infrastructure Investment and Jobs Act, le 15 novembre 2021, et l’Inflation Reduction Act, le 16 août 2022.
Ces deux programmes incluent un certain nombre de programmes liés au secteur de l'énergie et à l'industrie des services publics. Il revient à Matt Randall, responsable des politiques publiques et des relations avec la communauté, de déterminer ce que cela signifie pour Hoosier Energy.
Randall s'est récemment entretenu avec GridLines à propos de ces factures, de son rôle et de la manière dont Hoosier Energy semble en bénéficier aujourd'hui et à l'avenir.
Q : Lorsqu'une législation comme celle-ci est adoptée, quelle est la première étape pour Hoosier Energy ?
R : La première étape consiste à examiner et à comprendre toutes les informations disponibles. Bon nombre de ces programmes sont tout nouveaux, ce qui signifie que le gouvernement n’a jamais financé ce type de choses auparavant. Par conséquent, ils créent des bureaux pour eux à partir de zéro. Ma responsabilité est de garder un œil sur ces développements et de rechercher des programmes énergétiques qui pourraient avoir des avantages potentiels pour Hoosier et nos membres.
Entre ces deux textes de loi, il s'agit du plus gros investissement dans le secteur de l'énergie depuis le New Deal des années 1940, lorsque Hoosier Energy a été fondée. Nous collaborons donc avec la NRECA au niveau national et nos partenaires de l'IEC pour trouver des opportunités pour Hoosier. Lorsque ces opportunités se présentent, il s'agit de contacter les bonnes personnes au sein de nos équipes chez Hoosier Energy pour évaluer si un programme pourrait être utile ou non.
Q : Existe-t-il une liste d’avantages et d’inconvénients à évaluer avec certains de ces programmes ?
La question est de savoir si ces programmes sont assortis de conditions. Pour l'instant, nous ne voyons rien qui puisse nuire à Hoosier Energy à court terme. Ce que nous constatons actuellement, c'est que soit un programme ne nous sera d'aucune utilité, nous ne l'utiliserons donc pas, soit nous demanderons des subventions. L'objectif de la législation et des changements qui l'accompagnent est de stimuler davantage les initiatives que nous menons déjà ou que nous envisageons de mettre en œuvre dans l'industrie, donc tout ce que nous voyons, ce sont des aspects positifs.
Matt Randall
Par exemple, des milliards de dollars sont disponibles pour les infrastructures de véhicules électriques, ce qui s'ajoute au travail déjà effectué dans l'industrie. Et en ce qui concerne la transmission, nous ne savons pas dans quelle mesure Hoosier en bénéficiera directement, mais si ces programmes facilitent le développement de la transmission dans le Midwest et l'Indiana, cela serait certainement utile.
Il y a des avantages non seulement pour Hoosier mais aussi pour les coopératives de tout le pays.
Q : Le premier projet de loi sur les infrastructures a été adopté il y a un peu plus d'un an. Comment envisageons-nous d'en tirer parti concrètement ?
R : Nous travaillons sur un programme particulier concernant un projet de stockage sur batterie. Nous étudions un stockage à grande échelle et de longue durée et des emplacements potentiels pour l'intégrer à notre système. À l'heure actuelle, nous menons deux processus parallèles. L'un consiste à travailler avec le gouvernement de l'État. L'État a accepté de travailler avec des coopératives pour demander des subventions fédérales concurrentielles pour la modernisation des éléments les plus ruraux de notre infrastructure dans le cadre d'un programme administré par l'État.
Nous travaillons également avec le développeur de batteries Delorean Power pour obtenir une deuxième subvention du ministère de l'Énergie pour le stockage à grande échelle et de longue durée. L'objectif est d'identifier les applications qui offrent une source à faible coût de capacité ferme pour Hoosier Energy et nos membres tout en offrant des avantages supplémentaires au système de transmission et aux membres-consommateurs.
Q : Le deuxième projet de loi, la loi sur la réduction de l'inflation, a été adopté il y a quelques mois seulement. Que savons-nous à ce sujet et que nous reste-t-il à apprendre ?
La manière dont ces programmes profitent à Hoosier est différente. Pour les coopératives, deux initiatives législatives majeures ont été adoptées. La première initiative consiste en un financement de 14,4 milliards de dollars pour aider les coopératives à faire la transition des centrales à combustibles fossiles vers des sources plus renouvelables. Comme nous ne possédons plus de grande centrale à charbon comme Merom, il est peu probable que ce programme profite à Hoosier.
Le deuxième élément, qui est le plus précieux pour les coopératives, est le crédit d'impôt sur les salaires directs. Pour l'avenir de Hoosier, nous bénéficions désormais du même avantage financier que celui dont bénéficient les entités privées depuis 10 ans. Grâce à l'adoption de ces crédits, nous avons désormais la possibilité de bénéficier directement d'un crédit d'impôt remboursable pouvant aller jusqu'à un 30% pour la production d'énergie renouvelable dans laquelle nous investissons. Cela créera des conditions de concurrence équitables pour la production d'énergie renouvelable dans un avenir prévisible.
Q : À l’approche de 2023, à quoi doivent s’attendre Hoosier Energy et ses membres ?
L'initiative législative majeure que nous souhaitons au niveau fédéral est de soutenir la réforme des permis. Nous soutenons les efforts de la NRECA et de l'industrie pour que le Congrès adopte une réforme des permis afin de réduire certains des obstacles et de l'inefficacité alors que l'industrie cherche à investir des milliards dans les infrastructures de transmission et les énergies renouvelables. J'ai entendu dire lors de réunions avec nos homologues de G&T à travers le pays que notre transition vers une énergie plus propre nécessite que l'industrie construise en 10 ans ce que nous avons construit au cours des 50 dernières années. Nous aurons besoin de l'aide du gouvernement pour rationaliser le processus.
Ici, dans l'Indiana et l'Illinois, nous travaillerons aux côtés de nos associations d'État pour encourager les législateurs à soutenir des politiques qui nous aident à améliorer l'accessibilité tout en offrant à Hoosier une certaine flexibilité pour répondre à nos besoins en matière de ressources à l'avenir.