Ryan Wilson et Morgan Sutton ont grandi l'un en face de l'autre à Osgood, dans l'Indiana.
Ils étaient plus comme des frères que des cousins : ils jouaient ensemble, allaient à l’école ensemble et faisaient presque tout le reste ensemble.
Ce à quoi ils ne s’attendaient pas, c’était de choisir une carrière ensemble.
Mais tous deux ont obtenu leur diplôme du North American Lineman Training Center (NALTC) en décembre 2022 et sont les récipiendaires 2023 de la deuxième bourse annuelle commémorative W. Eugene Roberts et Daniel L. Schuckman de Hoosier Energy.
« J'ai encore du mal à imaginer avoir un emploi avec une bourse aussi intéressante », a déclaré Sutton, qui travaille au REMC de sa ville natale, dans le sud-est de l'Indiana. « C'est vraiment génial, c'est sûr. Et pour moi et mon cousin, être ceux qui reçoivent ces bourses, c'est quelque chose d'important. »
Sutton avait un an d'avance sur Wilson à l'école et a obtenu son diplôme du lycée Jac-Cen-Del en 2021. Il a commencé chez Long Electric à Indianapolis après avoir obtenu son diplôme, travaillant au Franciscan Health Orthopedic Center à Carmel et dans un autre hôpital à Mooresville.
Cependant, le câblage intérieur n'était pas ce qu'il voyait comme son avenir.
« Je ne voulais pas rester enfermée en permanence et me déplacer d'un chantier à l'autre pendant quelques années », a déclaré Sutton. « Cela deviendrait vite lassant. »
Il avait déjà envisagé de devenir joueur de ligne, et lorsque Wilson l'a invité à se joindre à nous pour une visite au NALTC à McEwen, dans le Tennessee, ce fut une évidence.
« Nous avons vraiment apprécié ce qu’ils avaient à dire, ce qu’ils avaient à offrir et la façon dont ils nous ont abordés directement », a déclaré Sutton. « Nous avons tous les deux postulé et avons été admis en même temps, et nous sommes assez satisfaits de notre résultat. »
Wilson a proposé un contrat à MasTech pour exploiter des lignes de fibre optique en Virginie.
Ce n’était pas là où il s’attendait à être à mi-chemin de sa dernière année à Jac-Cen-Del.
« Je n'y avais jamais vraiment réfléchi », a-t-il déclaré. « Je me suis toujours concentré sur la gestion de la construction, en gravissant les échelons pour devenir charpentier comme mon père.
« Un gars avec qui mon père travaillait, son fils était monteur de lignes et adorait ça, alors il m'a suggéré que ce serait une bonne carrière si je ne me lançais pas dans la menuiserie. »
Ryan Wilson reçoit son certificat de bourse des mains d'Andy McComas du North American Lineman Training Center.
L’idée de voyager pour aider en cas de tempête ainsi que le travail lui-même ont retenu l’attention de Wilson.
« J'étais fasciné par le travail avec des outils et sur des poteaux », a-t-il déclaré. « Je n'avais aucune idée de ce que signifiait (être monteur de lignes) – c'était tout nouveau pour moi, mais cela m'intéressait. »
Wilson a eu un avant-goût du secteur de la construction en travaillant avec Blake Comer Buildings pendant la pause COVID dans la construction de granges sur poteaux pour les écoles et en passant deux étés à fabriquer des fermes pour Wagner Truss.
Les deux cousins étant nouveaux dans le secteur des services publics, le début de l’école s’accompagnait d’une certaine incertitude.
« J'étais assez nerveux et je ne savais pas à quoi m'attendre, mais heureusement, j'y allais avec mon cousin, donc nous avons pu partager la même chambre », a déclaré Wilson. « C'était tout nouveau et éprouvant pour les nerfs, mais ça valait vraiment la peine. »
Wilson étant en déplacement et Sutton de retour à la maison, les cousins ne se voient pas beaucoup en ce moment. Cependant, ils restent en contact presque quotidiennement pour tirer le meilleur parti des bourses.
« La bourse est vraiment sympa – elle m’aide à payer mes études, ma voiture, tout », a déclaré Wilson. « J’en ferai bon usage. »
Il en va de même pour Sutton, qui a développé une nouvelle appréciation du modèle coopératif après avoir travaillé dans sa ville natale pendant quelques mois.
« C'est ce qu'on enseigne à l'école sur l'électricité provenant de plus gros distributeurs et sur la façon dont tout le monde est connecté. J'ai trouvé ça cool », a-t-il déclaré. « J'ai beaucoup appris en travaillant sur le terrain. »