Que ce soit en première ou en huitième année, le rêve a commencé tôt.
Le 17 décembre 2021, ce rêve est devenu réalité pour Mitchell Werner de Jasper et Waylan Case de Greensburg lorsqu'ils ont obtenu leur diplôme du North American Lineman Training Center.
Tous deux ont obtenu leur diplôme de l'école de McEwen, dans le Tennessee, grâce à une bourse d'études de Hoosier Energy. Werner et Case sont les premiers récipiendaires des bourses commémoratives W. Eugene Roberts et Daniel L. Schuckman, respectivement, en hommage à plus de 35 années de service dévoué à Hoosier Energy et à ses membres.
C'est un rêve de troisième génération devenu réalité pour Werner, dont le grand-père Eugene et le père Matthew travaillaient également comme monteurs de lignes. Et il le savait très tôt dans sa vie.
« En première année, on nous demandait : "Que veux-tu faire quand tu seras grand ?", se souvient Werner. « J'ai dessiné un monteur de lignes en souvenir de mon père et de mon grand-père. »
Le fait de l'accompagner lors des appels téléphoniques n'a fait que renforcer davantage ce désir, même lorsqu'il est arrivé au collège, la période à laquelle la plupart des enfants cherchent à suivre leur propre voie.
« J'ai persisté et une fois qu'il a su que j'étais sérieux au lycée, il a commencé à vraiment m'aider », a déclaré Werner à propos de son père.
Mais après avoir obtenu son diplôme du lycée Jasper, Werner a pris une direction légèrement différente. Alors que son père s'est lancé dans l'entreprise en s'engageant comme apprenti, son fils a choisi de suivre des cours de monteur de lignes.
« Cela montre que vous ne plaisantez pas », a déclaré Werner. « Vous avez déjà dépensé (beaucoup d’argent), donc ils savent que c’est quelque chose que vous voulez faire, que vous êtes sérieux dans votre démarche. »
Et il était également très sérieux dans sa démarche pour obtenir une bourse. Le directeur du REC de Dubois, Joe Henson, en a parlé au père de Werner, ce qui a mis les choses en branle.
« Cet argent a servi directement à financer ses études », a déclaré Werner, qui aime toujours lancer une balle de baseball, un sport qu’il pratiquait au lycée, ainsi que la chasse et la pêche. Il a même fait ses premières armes en pêchant la truite dans le Tennessee.
Il commence maintenant son premier emploi chez Duke Energy à Bloomington.
« Au début, je pensais que c'était un rêve, mais ensuite j'ai su que c'était ce que je voulais faire », a déclaré Werner.
C'est une histoire similaire pour Case, bien que son rêve ait commencé un peu plus tard dans sa vie.
Son père, Alex, est vendeur de semences agricoles et ses clients sont parfois à la fois agriculteurs et monteurs de lignes. Ainsi, lorsque Case a manifesté son intérêt pour le secteur de l'électricité alors qu'il était en huitième année, Alex a évoqué la possibilité de devenir monteur de lignes.
« J'étais intéressé par le soudage ou le travail électrique, mais le soudage était trop à l'intérieur pour moi, alors j'ai décidé de me lancer dans le métier de monteur de lignes », a déclaré Case, diplômé du lycée de Greensburg et membre du REMC du comté de Decatur.
Il avait aussi des oncles qui travaillaient comme électriciens, ce qui lui a permis d'acquérir une certaine expérience en câblage. Mais il voulait faire plus que simplement passer du disjoncteur aux prises, il voulait passer des lignes électriques au disjoncteur.
Comme Werner, Case a envisagé plusieurs options de formation, notamment le Southeast Lineman Training Center de Trenton, en Géorgie. Mais le NALTC a remporté la palme.
« Ils étaient là pour vous aider », a déclaré Case. « Ils voulaient vraiment que vous appreniez quelque chose. Et si je devais faire ça, je voulais le faire correctement et en toute sécurité. »
Obtenir la bourse était un bonus supplémentaire, même si cela s’accompagnait d’un examen plus approfondi.
« Les instructeurs qui nous ont accordé la bourse nous ont fait passer une évaluation d’escalade et nous ont surveillés pendant plusieurs jours pour s’assurer que nous étions les bons candidats », a déclaré Case. « Tous ceux qui vont à l’école manquent d’argent ou ont un prêt, donc c’était une bonne occasion de m’aider à rester à flot. Cela m’aide beaucoup. »
C'est ainsi que Case débutera son travail chez Brink Constructors, une entreprise itinérante. Case se rendra dans le Colorado pour commencer sa carrière et peut-être poursuivre ses intérêts en tant que passionné de plein air entre deux quarts de travail. Où cela va-t-il aller à partir de là, qui sait ?
« Je peux rester dans une région pendant quelques semaines ou plusieurs mois, vivre dans des hôtels et travailler de nombreuses heures », a-t-il déclaré. « Je travaille sur des lignes électriques pendant un certain temps, puis je déménage ailleurs et je travaille sur d’autres projets. »