Una granja de pavos ve los beneficios del programa REAP TAG

Pedid y recibiréis.

 

Eso podría ser una simplificación excesiva de la Subvención de Asistencia Técnica (TAG) del Programa de Energía Rural para Estados Unidos (REAP) del USDA, pero fue una estrategia eficaz para el criador de pavos de Montgomery, Bryan Fuhs.

 

"Pensé: 'Bueno, vale la pena investigarlo'", dijo Fuhs. "Necesitaba hacer (actualizaciones de eficiencia energética) de todos modos, así que si el programa es algo que puedo aprovechar, más vale que lo intente".

 

“Realmente no pensé que nos aprobarían, pero aquí estamos”.

 

Ubicada en el territorio REMC del condado de Daviess-Martin, Fuhs calificó por estar ubicada en un área identificada por el USDA como una "comunidad en dificultades o desfavorecida", lo que significa que no había un límite en dólares para la solicitud. Fuera de dichas comunidades, el costo total del proyecto debe ser inferior a $40,000.

 

Su granja de pavos ahora tiene nuevas luces LED en el gallinero de cría y en los dos gallineros de engorde con un sistema de atenuación para ayudar a optimizar el uso de energía. Todo el cableado ahora está en conductos a lo largo del gallinero, mientras que los paneles de control mejorados con seis sensores en cada gallinero monitorean las temperaturas. El sistema de ventilación también está automatizado para cambiar según sea necesario cuando hace demasiado frío o demasiado calor.

 

La pieza más grande que queda por mejorar de Fuhs es el gallinero, donde eventualmente agregará una pared lateral sólida y aislamiento en el ático para mejorar la eficiencia energética.

 

Fuhs comenzó el proyecto en junio, después de presentar su solicitud antes de la fecha límite del 30 de marzo. Al trabajar con el gerente de soluciones para miembros de Hoosier Energy, Blake Kleaving, y la gerente de proyectos de GDS Associates, Bethany Reinholtz, el agricultor de quinta generación descubrió que el proceso era sorprendentemente sencillo.

 

Hoosier Energy, en colaboración con GDS Associates, recibe ayuda de una subvención del USDA otorgada a la empresa, para que las pequeñas empresas y los productores agrícolas determinen su elegibilidad para los proyectos REAP que califiquen, sin costo alguno para el solicitante. Si bien no se basa en los proveedores de servicios públicos, Hoosier Energy está centrando sus esfuerzos de solicitud en los territorios de los sistemas miembros.

 

“La agricultura y las pequeñas empresas son esenciales para nuestra economía aquí en el sur de Indiana y al brindar asistencia técnica sin costo a productores agrícolas, como Bryan Fuhs, estamos sumando esfuerzos a nuestras cooperativas locales centradas en la comunidad”, dijo Kleaving. “Si alguien es dueño de una granja o una pequeña empresa y está buscando formas de mejorar la eficiencia energética, nos encantaría ayudarlo a través de este programa REAP TAG”.

 

“En realidad, fue un proceso bastante rápido”, dijo Fuhs. “La parte más larga fue culpa mía porque no presenté la documentación a tiempo en la primera ronda, pero después de presentarla, la subvención fue aprobada en menos de un mes”.

 

Esto se debe a que Indiana está por delante de muchos otros estados en el procesamiento de este tipo de solicitudes.

 

“Fue emocionante ver que Bryan recibió fondos tan rápido”, dijo Reinholtz. “Otros estados están entre seis y nueve meses atrasados, pero Indiana es uno de los que más rápido logra resolver los problemas. No sé cómo el estado logra resolver los problemas en un mes, mientras todos los demás se están esforzando”.

 

Eso hizo que el proceso de solicitud fuera la parte más difícil, pero para eso está Reinholtz.

 

“En el caso de REAP TAG, los ayudamos durante todo el proceso: realizamos la auditoría energética o el estudio de viabilidad, verificamos los ahorros de energía si ya lo han hecho, luego los ayudamos con el registro en línea y completamos el paquete completo de solicitud de subvención”, dijo. “Se trata de conocer toda la información que tienen que proporcionar porque estos requieren documentación financiera histórica y un formulario pro forma; no podemos simplemente inventárselo.

 

“Trabajar con Bryan fue muy fácil. Me llamaba si tenía preguntas y seguía trabajando duro”.

 

Al final, el coste total del proyecto de Fuhs fue de 120.000 T$ y se le concedió una subvención de 60.000 T$. El ahorro energético estimado en el proyecto fue de 8.000 kilovatios hora y 5.500 termias, ya que utiliza gas natural.

 

“Un año después de la instalación, realizaremos una verificación de ahorro de energía para el USDA”, dijo Reinholtz. “Nos enviará información sobre su consumo de energía histórico y nos aseguraremos de que el consumo de energía actual haya disminuido”.

 

Fuhs, cuya familia ha criado pavos desde 1987 y ha dirigido la granja de pavos él mismo desde 2015, confía en que los resultados valdrán la pena.

 

“No he tenido las actualizaciones el tiempo suficiente como para ver un cambio todavía, pero estoy seguro de que lo habrá”, dijo. “Creo que será aún más así este invierno”.

 

Inicialmente, los solicitantes de REAP TAG podían recibir hasta 50% del costo del proyecto en dinero de subvención. Los proyectos potenciales incluyen iluminación, energía geotérmica, secadores de granos y, en el caso de Fuhs, mejoras en los gallineros, como calentadores, aislamiento o iluminación. La cifra se reduce a 20% después del 30 de septiembre.

 

Aun así, Fuhs anima a otros a probar el programa.

 

“Creo que la gente no se da cuenta de los beneficios que tiene”, dijo. “Al principio estaba un poco asustado, pero sabía que tenía que hacerlo, así que si podía conseguir ayuda, sería mucho mejor. Recomiendo encarecidamente a cualquiera que quiera intentarlo y presentar su solicitud”.

 

Para obtener más información, comuníquese con Kleaving en bkleaving@hepn.com.

 

Después de todo, hay una buena posibilidad de que si pides, recibirás.