El mejor respaldo que puede obtener cualquier evento es cuando la gente quiere volver una y otra vez.
Ese fue ciertamente el caso del Campamento Cooperativo de Verano 2024 del REMC del Condado de Henry. En apenas su tercer año de existencia, hubo cinco campistas que regresaron entre los 19 asistentes y más participantes anteriores estuvieron representados en el personal del condado de Henry o en uno de los patrocinadores del campamento.
"Está creciendo cada año, aunque sea sólo unos pocos", dijo Heather Flynn, codirectora del campamento con Adam Warwas. "El primer año fueron sólo 10 u 11, el segundo año 15 o 16, ahora son 19 incluso después de algunas cancelaciones de último momento, por lo que la tendencia es positiva".
Parte de lo que hace que el campamento sea único es el formato de una semana, que permite a los participantes adolescentes profundizar un poco más en la industria de servicios públicos.
“Vine aquí el año pasado porque mis padres son electricistas, pero quería explorar fuera de las casas de cableado”, dijo Breanna Boykin, campista que regresa y estudiante de último año en New Castle. “Ésta es una forma de hacerlo. Podrás aprender sobre escalada, camiones con cesta, excavación, cables subterráneos... todo tipo de opciones diferentes.
“Y lo mantienen diferente cada año. Se tratan los mismos temas pero de diferentes maneras, y aquí conoces a mucha gente”.
Tampoco todos los campistas eran locales. Uno vino desde Findlay, Ohio, a tres horas de distancia.
“Siempre encontré fascinante la electricidad, así que pensé en darle una oportunidad a este campamento”, dijo Cooper Cordray, un residente de Greenwood que se quedó con sus abuelos en la cercana Spiceland durante una semana. “Este es mi segundo año viniendo. Me gusta el hecho de que el campamento es gratuito, nos alimentan bien y me gusta el trabajo práctico, además de aprender cosas diferentes sobre cómo funciona la electricidad”.
La semana comenzó el lunes con un día mayoritariamente interior, lleno de presentaciones y oradores invitados, destacado por el entrenamiento sobre extintores de incendios de Heath Hudnut y un proyecto de mezcla de generaciones encabezado por Justin Thompson de Hoosier Energy.
El martes comenzó en el salón de clases pero terminó con un viaje a Westwood Park para aprender sobre el trabajo con árboles.
“Profundizaron en la poda de árboles y eso me pareció fascinante”, dijo Cordray, quien aspira a ser liniero.
El miércoles, la atención se centró en el entrenamiento de abanderados por la mañana, mientras que por la tarde consistió en rotar entre actividades de remolque, bobinas de inducción, laboratorios de circuitos y una presentación de un pato de goma con un secador de pelo.
El jueves fue práctico ya que pasamos el día en Memorial Park colocando postes para reemplazar las luces en el refugio norte.
La semana concluyó el viernes con un festival de actividades después de una demostración de rescate en la cima de un poste realizada por Dave Helton de Hoosier Energy. Entre ellos se incluyeron muestras de un casco de realidad virtual, escalada de postes, operación de camiones con cangilones, excavación y perforación de zanjas, estructura de postes, un remolque de aspiradora, atado de nudos, servicios de localización, remolque de empalme, demostración de seguridad de mesa, demostración de iluminación, stand de carreras IEC y una demostración de herramientas de Milwaukee. /mesa de visualización.
“Mi favorito fue el jueves trabajando en las líneas”, dijo Boykin, quien está interesado en una carrera operando un camión con plataforma o excavadoras y zanjadoras. “Cortaron la electricidad, luego subimos y ayudamos a sujetar los cables de los postes en Memorial Park junto al campo de golf”.
Es ese aspecto interactivo el que lleva a los campistas más allá del nivel superficial y los atrae hacia las posibilidades de una carrera.
"Estos no son sólo cinco días de entretenimiento", dijo Flynn. “La industria de los oficios calificados está creciendo y nuestro corazón está en ayudar a los niños que no están decididos sobre una dirección. Queremos llegar a ellos en la edad de la escuela secundaria para decirles: 'Hay otra manera además de la universidad. Estamos aquí para mostrarte las diferentes cosas que puedes hacer.' Es un buen comienzo para ellos”.
