El Congreso de los EE. UU. aprobó dos leyes importantes en los últimos 13 meses: la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos el 15 de noviembre de 2021 y la Ley de Reducción de la Inflación el 16 de agosto de 2022.

 

Ambos incluyen una serie de programas relacionados con el sector energético y la industria de servicios públicos. Descubrir qué significan para Hoosier Energy recae en Matt Randall, Gerente de Políticas Públicas y Relaciones Comunitarias.

 

Randall habló recientemente con GridLines sobre estos proyectos de ley, su papel y cómo Hoosier Energy busca beneficiarse tanto ahora como en el futuro.

 

P: Cuando se aprueba una legislación como esta, ¿cuál es el primer paso para Hoosier Energy?

 

R: El primer paso es revisar y comprender toda la información que existe. Muchos de estos programas son completamente nuevos, lo que significa que el gobierno nunca antes ha financiado este tipo de cosas. Como resultado, están creando oficinas para ellos desde cero. Mi responsabilidad es vigilar esos desarrollos y buscar programas de energía que puedan tener beneficios potenciales para Hoosier y nuestros miembros.

 

Entre estas dos leyes, es la mayor inversión individual en la industria energética desde The New Deal en la década de 1940, cuando se fundó Hoosier Energy. Por lo tanto, nos estamos conectando con NRECA a nivel nacional y nuestros socios en IEC para encontrar oportunidades para Hoosier. A medida que vemos que surgen, se trata de conectarnos con las personas adecuadas de nuestros equipos en Hoosier Energy para evaluar si un programa podría ser útil o no.

 

P: ¿Hay una lista de pros y contras para sopesar algunos de estos programas?

 

La pregunta es si hay ataduras. Por el momento, no vemos nada en el futuro a corto plazo en el que estos programas perjudiquen a Hoosier Energy. Lo que estamos viendo ahora es que un programa no nos beneficiará, por lo que no lo utilizaremos o solicitaremos subvenciones. La intención de la legislación y los cambios que la acompañan es estimular aún más las cosas en la industria que ya estamos haciendo o considerando, por lo que todo lo que vemos son aspectos positivos.

 

matt randall

Por ejemplo, hay miles de millones de dólares disponibles en infraestructura de vehículos eléctricos que se suman al trabajo que ya se está realizando en la industria. Y con la transmisión, no estamos seguros de cuánto se beneficiará directamente Hoosier, pero si esos programas facilitan el desarrollo de la transmisión en el Medio Oeste e Indiana, sin duda sería valioso.

 

Hay ventajas no solo para Hoosier sino también para las cooperativas de todo el país.

 

P: El primer proyecto de ley de infraestructura fue aprobado hace poco más de un año. ¿Cómo buscamos beneficiarnos de ello específicamente?

 

R: Hay un programa en particular con un proyecto de almacenamiento de batería en el que estamos trabajando. Estamos buscando almacenamiento de larga duración a escala de servicios públicos y lugares para ponerlo potencialmente en nuestro sistema. En este momento, estamos en dos procesos paralelos. Uno es trabajar con el gobierno estatal: el estado acordó trabajar con cooperativas para solicitar subvenciones federales competitivas para mejoras en las partes más rurales de nuestra infraestructura como parte de un programa administrado por el estado.

 

También estamos trabajando con el desarrollador de baterías Delorean Power para asegurar una segunda subvención del Departamento de Energía para almacenamiento de larga duración a escala de servicios públicos. El objetivo es identificar aplicaciones que ofrezcan una fuente de capacidad firme de bajo costo para Hoosier Energy y nuestros miembros, al mismo tiempo que brindan beneficios adicionales al sistema de transmisión y a los miembros-consumidores.

 

P: El segundo proyecto de ley, la Ley de Reducción de la Inflación, fue aprobado hace apenas unos meses. ¿Cuánto sabemos y cuánto nos queda por aprender al respecto?

 

La forma en que esos programas benefician a Hoosier es diferente. Para las cooperativas, se aprobaron dos importantes iniciativas legislativas. La primera iniciativa es $9.7 mil millones en fondos para ayudar a las cooperativas en la transición de las plantas de combustibles fósiles a fuentes más renovables. Debido a que ya no poseemos una gran planta a carbón como Merom, es poco probable que ese programa beneficie a Hoosier.

 

La segunda pieza, que es más valiosa para las cooperativas, son los créditos fiscales de pago directo. Para el futuro de Hoosier, ahora tenemos el mismo beneficio financiero que ha existido para las entidades privadas durante los últimos 10 años. Con la aprobación de esos créditos, ahora tenemos la oportunidad de beneficiarnos directamente de un crédito fiscal reembolsable hasta un 30% para la generación renovable en la que invertimos. Creará un campo de juego nivelado para generar energía renovable en el futuro previsible.

 

P: A medida que nos acercamos al 2023, ¿qué deberían esperar Hoosier Energy y sus miembros?

 

La principal iniciativa legislativa que estamos buscando desde una perspectiva federal es apoyar la reforma de permisos. Estamos apoyando los esfuerzos de la NRECA y de la industria para lograr que el Congreso apruebe la reforma de permisos para reducir algunos de los obstáculos y la ineficiencia a medida que la industria busca invertir miles de millones en infraestructura de transmisión y energía renovable. Escuché decir en reuniones con nuestros homólogos de G&T en todo el país que nuestra transición hacia una energía más limpia requiere que la industria construya en 10 años lo que hemos construido en los últimos 50 años. Necesitaremos la ayuda del gobierno para agilizar el proceso.

 

Aquí en Indiana e Illinois, trabajaremos junto con nuestras asociaciones estatales para alentar a los legisladores a apoyar políticas que nos ayuden con la asequibilidad mientras brindamos flexibilidad a Hoosier a medida que satisfacemos nuestras necesidades de capacidad de recursos en el futuro.