Nadie en el pueblo de Palmira, Guatemala, ha esperado más tiempo para ver la luz que Juliana López Aguilar.
La mujer de 105 años derramó lágrimas de alegría después de que los trabajadores de línea del Proyecto Indiana instalaron electricidad en su casa por primera vez el 5 de febrero de 2025.
Y Aguilar no fue el único. Un total de 197 familias en 109 hogares pudieron encender las luces después de dos semanas de trabajo de los 16 miembros del equipo del Proyecto Indiana y seis miembros del personal de apoyo, incluidos 11 instaladores de líneas eléctricas de cooperativas miembros de Hoosier Energy. Cada hogar recibió dos enchufes, tres luces de techo y tres interruptores de luz.
Juliana López Aguilar posa con los trabajadores del Proyecto Indiana, incluido Collin Crabtree de REMC del condado de Decatur, a la derecha, en Palmira, Guatemala, el 5 de febrero de 2025.
Quizás no parezca mucho, pero lo era todo para los palmireños.
Y también significó algo para los trabajadores.
“Al concluir mi participación en esta experiencia transformadora, me siento lleno de gratitud y entusiasmo por la oportunidad de volver a unirme al Proyecto Indiana en el futuro”, publicó Jaylin Brown, técnico de líneas de RushShelby Energy, en Facebook. “Guatemala, con su impresionante belleza, ha dejado una marca indeleble en mi corazón”.
Otros participantes miembros de Hoosier Energy incluyeron a Jonah Brewer de Bartholomew County REMC, Bo Simpson de Clark County REMC, Collin Crabtree y Paul Trenkamp de Decatur County REMC, Garret Berg de Dubois REC, Steve Saltsgaver de Harrison REMC, Brandon Bambusch de Orange County REMC, Cody Campbell y Dakota Grimes de South Central Indiana REMC, y Jimmy Applegate de Southern Indiana Power.
Su viaje comenzó el 29 de enero, volando desde Indianápolis temprano en la mañana y llegando a un hotel en Guatemala tarde esa noche para comenzar un viaje de dos semanas.
Al día siguiente llegaron al pueblo que sería su hogar lejos del hogar durante las siguientes dos semanas, en las que cada día comenzaría alrededor de las 6:30 am y terminaría alrededor de las 6 pm.
Las cosas no siempre salieron como se planeaba, como por ejemplo, los bastidores utilizados para sostener grandes carretes de cable que se rompieron a pesar de que se estaban utilizando para la construcción de la infraestructura del proyecto en 2023. Sin embargo, un poco de creatividad dio como resultado tirar de unos cuatro tramos de línea y colgarlos en postes para comenzar el trabajo en el exterior mientras los equipos de cableado en el interior también comenzaban su trabajo, con un poco de ayuda.
Jimmy Applegate de Southern Indiana Power trabaja en un poste en Palmira, Guatemala, como parte del Proyecto Indiana 2025.
Un niño de 10 años llamado Billy se convirtió rápidamente en la sombra de los trabajadores, saludando a cada uno con un puñetazo y una sonrisa mientras se presentaba. Cualquier barrera del idioma que existiera desapareció rápidamente mientras Billy observaba a los instaladores de cables instalar los cables en la casa donde vive con su familia, incluidos dos hermanos y dos medias hermanas.
Incluso después de que el equipo se mudara a otras casas, Billy siguió con ellos. Con solo un maestro en el pueblo de Palmira, los estudiantes rotan en incrementos de dos a tres semanas según el nivel de grado. El grado de Billy no estaba en sesión, lo que le permitió convertirse en asistente. Agarró herramientas, sostuvo escaleras, trajo una pieza y hizo todo lo que pudo mientras el equipo iba de casa en casa.
Mientras tanto, los equipos externos también instalaron un cable secundario a través de los campos de café que rodean el pueblo.
Con camionetas que llegaban repletas de refrigeradores y estufas eléctricas, este remoto pueblo de montaña comenzó a experimentar las comodidades modernas cuando todo estuvo dicho y hecho.
Fue exactamente lo que los linieros como Steve Saltsgaver de Harrison REMC esperaban antes del viaje.
“Estoy muy emocionado por poder brindar electricidad a alguien que nunca la tuvo”, dijo a Indiana Electric Cooperatives. “Piensen en cómo se sentirán al encender un interruptor de luz o conservar alimentos durante días. Estoy ansioso por brindarles esa oportunidad a otras personas”.