Parte del liderazgo es evolucionar y madurar con el tiempo.
Ese es el caso del programa de Desarrollo de Liderazgo Ejecutivo (HEELD) de Hoosier Energy, que mostró su última evolución en 2024 cuando una clase de 11 personas se convirtió en la sexta en graduarse, lo que eleva el número total en los últimos 14 años a 70.
Quienes completaron la clase de 2024 fueron Miranda Hostetter y Britt Miller del Distrito de Servicios Públicos del Oeste de Indiana (UDWI), Kevin Kastensmidt de Clark County REMC, Ron Barnhart de Southeastern Indiana REMC y Amanda Sheehe, Tommy Harrison, Justin Rice, Erica Steinfeldt, Josh Flick, Chad Mertz y Hannah Knutson de Hoosier Energy.
El programa comenzó en 2011 en colaboración con la Universidad de Indiana y el profesor Carl Briggs.
Las primeras tres clases mantuvieron esa conexión y se dictaron cada tres años. En ese momento, las clases de HEELD estaban diseñadas para los empleados de Hoosier Energy, mientras que los empleados de las cooperativas miembro participaban en un programa independiente denominado Desarrollo acelerado del liderazgo cooperativo.
A partir de 2019, esos dos grupos se unieron en una clase, que todavía era facilitada por IU.
Después de una pausa por el COVID-19, la clase se reanudó en 2022, independientemente de la Universidad de Indiana por primera vez, aunque todavía aprovechando muchos de los mismos aspectos clave.
Sin embargo, en 2024 se tomó la decisión de cambiar el enfoque principalmente académico.
“Esta vez, usamos más la experiencia práctica de personas que han estado en diversas situaciones”, dijo Jon Bobbitt, gerente sénior de recursos humanos de Hoosier Energy, quien, junto con el director administrativo Chris Blunk, coordinó el programa. “No creo que nadie estuviera necesariamente decepcionado con lo que habíamos hecho en años anteriores. Creo que simplemente necesitábamos cambiarlo y darle vida, y siento que lo logramos”.
Para ello, recurrieron a Shelley Klingerman, fundadora y presidenta de la Agencia Stiletto, con más de dos décadas de experiencia en marketing, conocimiento de marca y gestión de proyectos, quien puso a trabajar su amplia red de recursos para encontrar a algunos de los ponentes más interesantes e inusuales para la clase.
Los miembros de la clase HEELD 2024 sostienen balsas como parte de un ejercicio de formación de equipo.
“El concepto consistía en incorporar perspectivas muy diversas sobre el liderazgo y analizar en general lo que necesita un líder y cuáles son algunas de las herramientas que necesita”, dijo Klingerman. “Quizás sea una especie de aprendiz de todo, a veces un maestro de nada, pero ¿cómo podemos observar quién hace mejor qué y aplicar esas perspectivas?
“Contar historias es siempre lo que más resuena en la gente, y es interesante ver qué recuerdan y cómo lo aplican”.
Los participantes estuvieron de acuerdo.
“Aprecié las diversas perspectivas que los oradores aportaron”, dijo Hannah Knutson de Hoosier Energy. “Tuvimos un ex SEAL de la Marina, un ex agente del FBI, hermanos que fundaron su propia empresa, se casaron con ex agentes de la CIA y muchos más. Ver el liderazgo de cada una de sus experiencias destacó cómo el liderazgo no es un enfoque único para todos”.
Fue difícil para los participantes elegir un favorito, pero Hostetter de UDWI se sintió atraído por Cara Silletto, presidenta y directora de retención de Magnet Culture.
“Había una gran variedad de perspectivas y temas desde los que ver el liderazgo, a los que nunca me habría expuesto de otra manera”, dijo Hostetter. “Siento que aproveché al máximo la presentación de Cara Silletto. Sus puntos de vista y datos sobre generaciones y empleados fueron muy interesantes y útiles para pensar en mí misma en un rol de liderazgo y cómo quiero liderar a mi equipo”.
No sólo hubo muchos oradores, sino que el grupo visitó Midcontinent Independent System Operators (MISO) en Indianápolis, mantuvo debates y se dividió en equipos para un proyecto final.
“Me encantó interactuar con otras personas de diferentes cooperativas y departamentos (de Hoosier)”, dijo Hostetter. “Adquirí mucho conocimiento de la industria al estar en un equipo con antecedentes tan diferentes”.
La mezcla de los equipos fue crucial para añadir un punto de vista diferente para los participantes.
“Abrió un diálogo y siempre es útil ver algo desde la perspectiva de otra persona”, dijo Klingerman.
Los proyectos finales tuvieron un tiempo de entrega rápido con el añadido de que cada equipo tuvo que tener otro equipo presente en su nombre, otro elemento en el desarrollo del liderazgo.
Los tableros de proyectos se configuran durante la clase HEELD de 2024.
“El programa está diseñado para ponerte un poco bajo presión y aprender a obtener resultados en poco tiempo”, dijo Bobbitt. “Recuerdo que sentí que necesitaba más tiempo cuando lo hice en 2017.
“Creo firmemente que no podemos mejorar realmente a menos que nos pongamos en situaciones difíciles, y para eso está diseñado esto”.
La próxima oportunidad de ver esos diseños en acción probablemente será en 2026, y ya están en marcha discusiones sobre qué conservar y cómo ajustar el programa.
"Definitivamente identificamos algunos temas que nos gustaría agregar", dijo Klingerman. "A medida que se preparan para hacer sus presentaciones finales, también nos gustaría brindarles más oportunidades de estar frente a la sala y practicar la oratoria.
“La clase fue intensiva y admito que tal vez fue como beber de una manguera contra incendios, pero cuando estás en una posición de liderazgo, así es como te llegan las cosas”.