Gutzwiller envía postales desde Japón en su último viaje

Pregúntale a Harold Gutzwiller cualquier cosa sobre sus viajes a Japón.

 

Simplemente no le preguntes cuántas veces ha estado.

 

"Mi primer viaje a Japón fue en 1998 o 1999, por lo que mi estimación es mayor que 10", dijo el Gerente de Desarrollo Económico de Hoosier Energy. "Pero es una de esas cosas de las que debería haber seguido la pista".

 

Gutzwiller realizó en septiembre su último viaje al Lejano Oriente, una hazaña que nunca imaginó.

 

“La primera vez fui pensando: 'Esta será probablemente la única vez que podré ir'”, dijo. “La segunda vez fui pensando: 'Oh, esto es muy bueno'”.

 

Y, de alguna manera, ha seguido regresando desde entonces.

 

Todo ha sido gracias a la relación entre Japón y el estado de Indiana, que cuenta con la mayor inversión japonesa per cápita en Estados Unidos. Con más de 320 empresas y aproximadamente 70.000 personas empleadas por esas empresas, es una parte importante de la economía del estado.

 

Gutzwiller se unió al gobernador de Indiana, Eric Holcomb, y a otros representantes de la Corporación de Desarrollo Económico de Indiana (IEDC) en el primer viaje a Japón desde 2019. Se reunieron con fabricantes japoneses para discutir la colaboración entre empresas, innovación y comunidad, según un comunicado de prensa. participará en la reunión anual de la Asociación Medio Oeste de Estados Unidos y Japón, que tendrá lugar en Columbus, Ohio, el próximo año.

 

Esa es una de las tres funciones principales del viaje. Los otros dos son ramificaciones lógicas.

 

"Uno es agradecer y reconocer la inversión japonesa en Indiana y trabajar con las empresas que han invertido aquí", dijo Gutzwiller. "La otra es reunirse con inversores potenciales que podrían dar el salto a Indiana o expandir sus operaciones en Indiana".

 

Si bien el estado promociona su conexión con Japón, las cosas no son diferentes para Hoosier Energy y sus miembros, con empresas japonesas que emplean a casi 20.000 trabajadores en su territorio de servicio.

 

"La última vez que miré, nuestros miembros tienen más de 100 MW de carga utilizados anualmente por empresas japonesas en nuestro territorio", dijo Gutzwiller. “Esa es la razón por la que estamos involucrados. Además, queremos apoyar al IEDC y al gobernador en sus esfuerzos”.

 

Hoosier Energy fue el patrocinador principal de la recepción de Amigos de Indiana, que incluyó comentarios no sólo de Holcomb sino también del embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emmanuel.

 

"Nuestro patrocinio nos dio un alto perfil con alrededor de 240 hombres y mujeres de negocios japoneses que asistieron a esa recepción", dijo Gutzwiller. "Nos dio buena visibilidad ante esa audiencia en Tokio".

 

Es una audiencia que no era posible desde el último viaje a Japón en 2019, antes de COVID. Pero cuatro años después, la vida parece ser muy parecida a la de antes de la pandemia.

 

"Creo que hemos vuelto a la normalidad", dijo Gutzwiller. “No vi nada fuera de lo normal. En Japón en el pasado, siempre se veían algunas máscaras por cualquier motivo, pero no vi una gran cantidad de personas usando máscaras. De hecho, pensé que veríamos más de lo que vimos”.

 

Lo que Gutzwiller pudo ver fue uno de los aspectos únicos de la cultura japonesa, ya que una visita a la prefectura de Gunma puso de relieve la fijación de Japón por las mascotas. El área ubicada al noroeste de Tokio es conocida por la cría de caballos, por lo que la mascota es un pony de dibujos animados llamado Gunma-chan que camina sobre dos piernas y ha aparecido en una caricatura de anime homónima.

 

"Todo el mundo tiene una mascota, es muy gracioso", dijo Gutzwiller, quien ciertamente compró una como recuerdo. “Cada prefectura tiene una mascota, la mayoría de las empresas tienen una mascota. No se trata sólo de equipos deportivos sino de gobiernos reales. Es bastante interesante”.

 

No es tan interesante como cuando el actor Keanu Reeves fue visto en el bar del Hotel Imperial y se tomó una fotografía con el contingente de Indiana en 2019, pero cada viaje tiene sus momentos, por inesperados que sean.

 

“Cada vez ves algo nuevo”, dijo Gutzwiller. “Cada vez que he estado en Tokio, nos hemos alojado en el Hotel Imperial diseñado por Frank Lloyd Wright, excepto una vez. Al lado del Hotel Imperial había un edificio de oficinas con un Starbucks. Un día, solo necesitaba un té helado, así que doblé la esquina y el edificio había desaparecido. Habían derribado este edificio de oficinas de 20 o 30 pisos y será una nueva torre para el Hotel Imperial, que eventualmente derribarán y reconstruirán a pesar de que ha estado allí desde 1923”.

 

Aun así, la mayor parte del tiempo la atención se centra en los negocios, y hacer negocios en Japón conlleva una cultura diferente.

 

"Sí no siempre significa sí", señaló Gutzillwer. “Eso está cambiando en parte, debido a la cantidad de negocios que la mayoría de estas personas hacen en Estados Unidos.

 

“Las reuniones siguen siendo muy estructuradas. Los japoneses siempre se alinean según el rango de los individuos, por lo que si reúnes a cinco personas, se sentarán frente a cinco personas del mismo rango. Está muy prescrito dónde sentarse y son mucho más educados que nosotros”.