Este enero, Decatur County REMC vio el cumplimiento de casi dos años de preparación con el lanzamiento oficial de PowerStream Fiber.
El director ejecutivo Brett Abplanalp hizo el anuncio el 17 de enero en la sala comunitaria REMC del condado de Decatur.
“Así como llevamos energía a nuestras comunidades rurales hace 87 años, es lógico que ahora llevemos fibra de la misma manera”, afirmó. “PowerStream Fiber empoderará a la comunidad con Internet rápido y confiable, conectando las raíces locales con un alcance global y brindando la energía para transmitir sin problemas”.
El trabajo comenzó en 2023 cuando Decatur County REMC se unió a Accord Telecommunications Collaborative, un consorcio que reúne a compañías telefónicas tradicionales, cooperativas eléctricas y proveedores de banda ancha independientes con el objetivo de brindar una mayor conectividad y mejorar la vida en las zonas rurales de Indiana y más allá.
Decatur County REMC es uno de los siete miembros de Hoosier Energy que también forman parte de Accord.
En febrero pasado, Decatur formó una asociación estratégica con SEI Communications, combinando la experiencia de SEI en telecomunicaciones con el compromiso de REMC de mejorar la conectividad rural.
“Estamos trabajando juntos para empoderar a nuestra comunidad para que prospere en la era digital, impulsando el desarrollo económico, y estamos entusiasmados con las oportunidades de colaboración que tenemos por delante”, dijo Abplanalp.
Además, Decatur County REMC trabajó diligentemente para asegurar la financiación necesaria para el proyecto. La iniciativa se puso en marcha con el generoso apoyo del condado de Decatur, que proporcionó una subvención de $500,000 de sus fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense. Esos fondos se otorgaron para ayudar a los gobiernos locales y estatales a recuperarse de la emergencia de salud pública de COVID-19. Esta subvención fue fundamental para que Decatur County REMC solicitara con éxito la subvención Broadband Next Level Connections, lo que resultó en la concesión de $4.98 millones para brindar servicio a 578 direcciones.
La primera fase del proyecto incluirá un total de 1.419 pases, 641 en el condado de Decatur y 778 en el condado de Ripley. Si bien todavía se están ultimando los plazos de inscripción, la primera fase se completará en septiembre de 2026.
Las áreas desatendidas restantes dentro del territorio de Decatur County REMC serán atendidas a través de la subvención de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha (BEAD). La solicitud de BEAD se abrió el 30 de diciembre y está programado que cierre el 12 de febrero. Dado que Indiana recibirá $868 millones a través del programa BEAD, Decatur County REMC se compromete a asegurar la financiación necesaria para conectar las áreas desatendidas restantes.