Problemas complejos, soluciones cooperativas a la vista en la reunión anual

Problemas complejos. Soluciones cooperativas.

 

El tema de la Reunión Anual 2023 de Hoosier Energy en French Lick Resort el 5 de abril produjo una mezcla heterogénea de sabrosos bocados para que los asistentes los consideraran.

 

El aperitivo fue el trabajo habitual de reconocer a quienes han servido en la Junta Directiva durante el año pasado y confirmar el nombramiento de quienes servirán en la junta durante el próximo año. Como obsequio adicional, el presidente saliente Bob Stroup de RushShelby Energy fue reconocido con una placa con su mazo ahora retirado. Stroup celebró 30 años como director de Hoosier este año.

 

Los nuevos funcionarios elegidos fueron el presidente Gary Waninger de Southern Indiana Power, el vicepresidente David Smith del REMC del sureste de Indiana, la secretaria Jodie Creek del REMC de Whitewater Valley y el tesorero John Edwards del REMC del condado de Daviess-Martin.

 

El primer plato que se sirvió fue cortesía de Tom Halverson, presidente y director ejecutivo de CoBank, quien afirmó que, como graduado de Wabash College y antiguo residente de Crawfordsville, se considera un Hoosier honorario. Halverson habló sobre Demografía y Destino: Tendencias de la Población en la América Rural. Fue una presentación que incluyó, en sus propias palabras, “gráficos y datos nerds pero necesarios”.

 

Esos gráficos y datos incluían tendencias de población mundial, tendencias de población de EE. UU. y tendencias de población rural, la última de las cuales claramente influenciada por la pandemia de COVID-19.

 

“¿Es este cambio que estamos viendo y experimentando, es una tendencia estructural permanente y, si lo es, cómo podemos asegurarnos de que las zonas rurales de Estados Unidos sean las beneficiarias?” Halverson preguntó al principio de su presentación.

 

La respuesta finalmente llegó un poco más tarde con la introducción de lo que él llamó "factores de éxito".

 

Los seis identificados fueron: banda ancha (conectividad robusta esencial), salud y educación (productos de calidad en ambos frentes imprescindibles), vivienda (los habitantes de zonas urbanas y suburbanas no se mudarán a alojamientos inferiores), inmigración (diversidad clave para el crecimiento) y gobierno (demostrado capacidad de generar valor a través de los servicios del gobierno).

 

Concluyó, antes de una sesión de preguntas y respuestas con la presidenta y directora ejecutiva de Hoosier Energy, Donna Walker, con un desafío.

 

“Creemos que la migración urbana es de hecho estructural, no cíclica, y continuará a largo plazo porque el trabajo remoto no va a desaparecer”, dijo Halverson. “Un porcentaje de las personas que necesitaban vivir en áreas urbanas optará por vivir en áreas rurales. Esto no se distribuirá de manera uniforme en las zonas rurales de Estados Unidos, pero existe una oportunidad para el crecimiento de la población si (las áreas rurales) lo desean con los factores de éxito. Sin ellos, (algunas áreas) no se beneficiarán de esta tendencia”.

 

Después de un descanso, un panel del personal ejecutivo de Hoosier Energy proporcionó algo más ligero al discutir cómo Hoosier Energy aborda la complejidad para desarrollar soluciones cooperativas.

 

Preguntas incluidas:

• ¿Cómo garantizamos la confiabilidad y mantenemos la asequibilidad mientras cumplimos con los requisitos de sostenibilidad?
• ¿Cómo navegamos por esta nueva era y equilibramos las prioridades desde una perspectiva financiera?
• ¿Cuáles son las variables más significativas que afectan actualmente a la fuerza laboral de Hoosier Energy?
• ¿Cómo abordamos e implementamos nuevas estrategias para la participación de los miembros?
• Mirando hacia el futuro, ¿cuáles son algunas de las áreas clave en el horizonte para Hoosier Energy?

 

Mientras todos los asistentes masticaban esas respuestas, se sirvió un almuerzo físico seguido de la tradición anual de otorgar un premio de entrada. Brian Koetter de Harrison REMC fue el ganador y se llevó a casa un cortacésped y un cortacésped eléctricos.

 

Lo siguiente que salió de la sartén y cayó al fuego fue un panel de discusión sobre Interés político en competencia: Importancia de la defensa sostenida. El grupo contó con la vicepresidenta de Asuntos Legislativos de NRECA, Hill Thomas, el director ejecutivo de Indiana Electric Cooperatives, John Cassady, y el presidente y director ejecutivo de la Asociación de Cooperativas Eléctricas de Illinois, Craig Sondgeroth, con el moderador Matt Randall, Gerente de Políticas Públicas y Relaciones Comunitarias de Hoosier Energy.

 

Cassady señaló que se han presentado más de 1,200 proyectos de ley en lo que va del año en Indiana, mientras que Illinois ha visto más de 6,500 proyectos de ley presentados según Sondgeroth.

 

Mientras tanto, en Washington, DC, Thomas se ve a sí mismo en el corazón de la acción. Con el Congreso funcionando en ciclos de dos años, dijo que el 90% del trabajo se realiza en el primer año y el 90% del 90% se realiza en la primera mitad del primer año. Las cosas en la parte superior de la lista potencial son la modernización del proceso de permisos federales y abordar los problemas de la cadena de suministro. Además, la Ley Agrícola vence en septiembre, que es algo que se aborda y generalmente se renueva cada cinco años.

 

La segunda parte de la discusión se centró en la disfunción política. Indiana tiene una gran mayoría de republicanos, Illinois tiene una gran mayoría de demócratas y DC es una decisión dividida con los republicanos controlando la Cámara y los demócratas el Senado y la Casa Blanca.

 

El panel concluyó abordando el tema de cómo aprovechar como cooperativa para permanecer en la mesa de discusiones legislativas.

 

“Cuando entras en la sala como una cooperativa eléctrica, llegas con confianza y credibilidad”, enfatizó Sondgeroth. “Nuestra historia ayuda”.

 

Cassady agregó: “No podemos dejar pasar la oportunidad de comenzar con los conceptos básicos de todas las virtudes de ser una cooperativa y lo que eso significa y en qué se diferencia. Nunca te alejes de la repetición”.

 

Para Thomas, es cuando no si.

 

“La votación se llevará a cabo, se tomará la decisión, se redactará el proyecto de ley, ya sea que esté presente o no”, dijo. “Estar allí temprano, tener una estrategia a largo plazo para educar y construir relaciones ayuda a su causa”.

 

El curso final del día fue tanto de causa como de efecto, como explicó Molly McPherson de Indestructible PR en su sesión sobre Comunicación de complejidad y cooperación en un entorno energético que cambia rápidamente.

 

Al consultar con muchas empresas de servicios públicos, McPherson ha visto los problemas complejos convertidos en armas.

 

“Toman algo, lo tuercen y 80% es cierto, 20% es información errónea intencional, luego lo publican”, dijo. “Luego, la junta y el gerente tienen que lidiar con la información errónea, por lo que están utilizando la complejidad como arma. Ahora que la prensa está involucrada, se acercan las elecciones de la junta”.

 

Pero McPherson enfatizó que tal enfoque está tratando de alejar tanto a la cooperativa como a sus miembros de la verdad.

 

“Si dirige una cooperativa con un sistema de valores, como los siete principios cooperativos, si está dirigida por alguien que cree en la transparencia y las buenas prácticas comerciales y genera confianza, no puede derribarlo”, dijo. “No tengas miedo de decir la verdad. Quítese la curita, dígales (a los miembros) lo que está sucediendo con mensajes claros y concisos. La gente a veces me contrata para tratar de solucionar algo, pero no, el camino es a través de eso”.

 

Como ejemplo, McPherson reprodujo un video sobre conservación de energía de la década de 1970 con el lema "Dial It Down".

 

Más allá de simplificar el mensaje, también alentó a las cooperativas a mirar hacia adentro.

 

Entre las muchas partes interesadas involucradas en una empresa de servicios públicos, McPherson dijo que la que más se pasa por alto es el personal.

 

“Es como en una película de terror cuando dicen: 'El asesino está en el edificio'”, dijo. "Digo eso todo el tiempo. es el personal Es la falta de cultura”.

 

Si se establece un nivel de confianza internamente, se extenderá externamente.

 

“Lo más importante de comunicar la complejidad en esta industria es la idea de confianza”, dijo McPherson. “Todos los planes, las comunicaciones de crisis externas e internas y de los medios, todo se reduce a la confianza. Si las partes interesadas confían en usted, es probable que no tenga problemas”.

 

Y cualquier problema complejo que pueda tener siempre tendrá una solución cooperativa.