Bob Barnes sabe cómo adaptarse a los cambios de marea.
Su padre era un militar de carrera de la Marina, y el propio Barnes pasó un tiempo en la Marina, perfeccionando sus conocimientos sobre turbinas de gas.
Ahora se deja llevar por la corriente como Gerente de Operaciones de Generación de Ciclo Combinado de Hoosier Energy.
Barnes habló recientemente con GridLines sobre su vida y su trabajo.
P: Cuéntenos cómo comenzó en Hoosier Energy y cuáles han sido sus funciones desde que lo contrataron.
A: Llegué a Hoosier Energy en 2005 como asesor técnico de General Electric para la puesta en marcha de las instalaciones de generación del condado de Lawrence. Cuando el condado de Lawrence estaba a punto de entrar en el mercado, acepté un puesto como técnico jefe de operación y mantenimiento. En 2007, fui ascendido a gerente de planta para las plantas de generación del condado de Lawrence, Worthington y Clark Floyd. Todos estos puestos eran por contrato.
En 2012, Hoosier Energy me contrató como Coordinador de Mantenimiento de Turbinas de Combustión y Energía Alternativa, y a fines de febrero de 2025 me promovió a Gerente de Operaciones de Generación de Ciclo Combinado.
P: En términos más generales, ¿cómo llegaste a la industria?
A: Cuando me gradué de la preparatoria, no tenía ningún interés en continuar mi educación formal. Así que comencé a trabajar en diversos oficios, como astilleros, construcción en alta mar y en remolcadores en los Grandes Lagos.
A los veintipocos años, decidí que era hora de volver a estudiar, pero no sabía cómo costearlo, así que me uní a la Marina de los Estados Unidos y me convertí en Técnico Eléctrico de Turbinas de Gas. Pasé cinco años en la Marina. Durante dos de esos años estuve en varias escuelas de la Marina, y durante tres años estuve en el mar en un destructor, trabajando en turbinas de gas y diversos equipos de equilibrio de la planta.
Mi experiencia en la Marina y mi buen momento me impulsaron a trabajar en la industria energética. Cuando me gradué de la Marina en el año 2000, comenzó el auge de las turbinas de gas y todos los fabricantes de equipos originales (OEM), como GE y Siemens, necesitaban personal experimentado para satisfacer la demanda de nuevas instalaciones de turbinas de gas. Cinco años instalando y poniendo en marcha turbinas de gas también me proporcionaron una valiosa experiencia de aprendizaje que se tradujo directamente en la operación de plantas.
P: ¿En qué consiste su trabajo como Gerente de Operaciones de Generación de Ciclo Combinado?
A: Soy responsable de supervisar la operación segura y confiable de las instalaciones de ciclo combinado de Hoosier Energy. Guío el desempeño operativo general de cada instalación y su personal para lograr los objetivos de seguridad, confiabilidad, cumplimiento normativo y rendimiento financiero.
P: ¿Cómo se divide su tiempo entre distintas ubicaciones?
A: Generalmente, mi tiempo se reparte equitativamente entre las instalaciones. Sin embargo, a veces una u otra instalación requiere más tiempo, o hay más requisitos de las agencias reguladoras y la sede central que pueden cambiar tus prioridades. En momentos como ese, lo mejor es crear una lista de prioridades y trabajar de arriba a abajo, un elemento a la vez, hasta completar la lista.
Una de las cosas que me encanta de este trabajo es que la lista cambia todo el tiempo y no necesariamente estás trabajando en lo mismo todos los días.
P: ¿Cómo interactúa su trabajo con otros departamentos de Hoosier o cómo impacta este?
A: En mi puesto, tengo el placer de trabajar con diversos departamentos de Hoosier Energy. Como todos sabemos, el sector energético está muy regulado, por lo que debemos colaborar con los departamentos de medio ambiente, NERC y seguridad de Hoosier Energy para verificar que las instalaciones cumplan con las normativas.
También debemos trabajar con los departamentos de comercialización de energía, cartera, contabilidad/finanzas, PMO, suministro de energía y varios otros de Hoosier para verificar que estamos operando y manteniendo las instalaciones de una manera rentable que le permita a Hoosier Energy cumplir con sus objetivos y compromisos.
P: ¿Ha enfrentado algún desafío en particular a medida que la industria ha evolucionado y cambiado en los últimos años?
A: Algunos de nuestros mayores desafíos son la frecuencia con la que cambian las regulaciones y las reglas del mercado, así como cómo estos cambios afectan la operación de las instalaciones. En los últimos años, hemos tenido que implementar cambios significativos en la planificación y ejecución de las interrupciones del servicio para cumplir con las nuevas normas. Otro cambio en los últimos años son las limitaciones en la cadena de suministro. Este es otro problema que afecta directamente la operación de las instalaciones.
P: Cuéntenos un poco sobre sus antecedentes.
A: Crecí en una familia de la Marina. Mi padre sirvió 22 años en la Marina y conoció a mi madre en Escocia. Tengo una hermana que ahora vive en Panama City Beach, Florida. Conocí a mi esposa aquí en Indiana y tengo dos hijastros casados. Tengo dos nietos: una nieta de 12 años y un nieto de 3.
Debido a la carrera de mi padre en la Marina, nunca vivimos en la misma zona más de tres años seguidos. Nací en Glasgow, Escocia, y viví en varias ciudades de la Marina como Dunoon, Escocia; Rota, España; Charleston, Carolina del Sur; Jacksonville, Florida; Dubuque, Iowa; y Sturgeon Bay, Wisconsin. Me gradué de la escuela secundaria en Sturgeon Bay.
Sin embargo, el único lugar donde me siento como en casa es Trenton, Misuri. Este es el pueblo donde creció mi padre y donde vivió su familia. Cada vez que mi padre cambiaba de destino, mi madre, mi hermana y yo nos mudábamos a Trenton mientras mi padre se incorporaba a su nuevo puesto y nos buscaba alojamiento.
P: ¿Qué haces para divertirte fuera del trabajo?
A: Disfruto de todos los deportes de tiro y de andar en motocicleta. Paso la mayoría de los fines de semana de verano acampando y navegando en el lago Monroe con mi familia.