Manche Projekte sind für die Vögel, andere wegen der Vögel.
Letzteres traf beim jüngsten Umbau der Redbird Line von Hoosier Energy zu.
Im vergangenen Frühjahr wurde bei einem Wegerecht, das durch das Erholungsgebiet Redbird State in Greene County verläuft, in einem der Masten von Struktur 80 ein Loch entdeckt.
Das Loch wurde von einem Specht verursacht, kein ganz ungewöhnliches Problem.
Doch als der Fertigungsleiter Aaron Price das Loch mit Epoxidharz flicken wollte, bekam er mehr, als er erwartet hatte.
„Als ich dort oben ankam, stellte ich fest, dass es nicht nur ein Loch war“, sagte Price. „Es war die Unterkunft eines Spechts.“
Obwohl es aufgrund der Stürme des vergangenen Jahres und anderer planmäßiger Wartungsarbeiten zu gewissen Verzögerungen kam, wurden die alten Holzmasten, die die 345-kV-Leitungen hochhielten, bei Bauwerk Nr. 80 und dem Nachbarbauwerk Nr. 79, die denselben Zugangspunkt nutzten, ausgetauscht.
Der Vorarbeiter im Leitungsbau, Aaron Price, misst die Tiefe des Lochs, das Spechte in einen Mast von Hoosier Energy gegraben haben.
„Das sind die beiden Strukturen, die wir ausgetauscht haben“, sagte Price. „Nach diesen beiden werden wir noch einige kleinere Reparaturen an den Leitungen in der Gegend vornehmen, einige der Dämpfer verschieben, Streben ersetzen und Spechtlöcher flicken – kleinere Dinge dieser Art.“
Der Redbird-Umbau war ein effizientes Unterfangen und wurde Anfang März mit der Errichtung von 100 Fuß langen verzinkten Stahlmasten an Nr. 80 und 105 Fuß langen Masten an Nr. 79 abgeschlossen, wobei zum ersten Mal ein neues Rahmenpaket verwendet wurde. Die Mannschaft bestand aus Jared Bartlett, Chad Campbell, Colin Lane, Matt Miller, Bob Murphy, Cody Saltsgaver, Avery Wolfe, Jon Worland und Camrin Wright.
„Es ist ein gutes Training, insbesondere für die jüngeren Leute, die mit dem großen Kran arbeiten und Kabel und Strukturen bewegen und all das“, sagte Price.
Zusätzlich zu dem von RH Marlin gemieteten Kran waren zwei Hoosier Energy-Hubwagen sowie ein Bagger-LKW im Einsatz, um die Masten, Querbolzen und das Gerüst an Ort und Stelle zu halten, während um die stromlosen Leitungen herum gearbeitet wurde. Der Auftragnehmer Hudson Excavating unterstützte die Arbeiten ebenfalls.
Die neuen Stahlmasten sind nicht ganz wildtiersicher, denn Wespen finden den Flansch auf halber Höhe attraktiv für den Nestbau. Doch die Spechte und die Insekten, die sie suchen, haben Pech, während der Strom wieder sicher und zuverlässig fließt.
