Putenfarm profitiert vom REAP TAG-Programm

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Dies ist vielleicht eine zu starke Vereinfachung des Technical Assistance Grant (TAG) des USDA Rural Energy for America Program (REAP), für den Truthahnzüchter Bryan Fuhs aus Montgomery war es jedoch eine wirksame Strategie.

 

„Ich dachte mir: ‚Das ist es wert, sich damit zu befassen‘“, sagte Fuhs. „Ich musste sowieso (Energiesparmaßnahmen) durchführen, also wenn das Programm etwas ist, das ich nutzen kann, kann ich es auch gleich ausprobieren.“

 

„Ich hätte nicht wirklich gedacht, dass wir die Genehmigung bekommen, aber hier sind wir.“

 

Fuhs liegt im REMC-Gebiet von Daviess-Martin County und qualifizierte sich aufgrund seiner Lage in einem Gebiet, das vom USDA als „Distressed or Disadvantaged Community“ (Benachteiligte oder benachteiligte Gemeinde) ausgewiesen wurde, was bedeutete, dass es für die Anfrage keine Dollargrenze gab. Außerhalb solcher Gemeinden müssen die Gesamtprojektkosten unter $40.000 liegen.

 

Seine Putenfarm hat jetzt neue LED-Leuchten im Brutstall und in den beiden Mastställen mit einem Dimmersystem, um den Energieverbrauch zu optimieren. Die gesamte Verkabelung ist jetzt über die gesamte Länge des Stalls in Leerrohren verlegt, während in jedem Stall verbesserte Bedienfelder mit sechs Sensoren zur Temperaturüberwachung vorhanden sind. Das Belüftungssystem ist außerdem automatisiert und schaltet bei Bedarf um, wenn es zu kühl oder zu warm wird.

 

Der größte noch zu erledigende Teil von Fuhs‘ Modernisierungsarbeiten ist der Brutstall, wo er schließlich solide Seitenwände und eine Isolierung auf dem Dachboden hinzufügen wird, um die Energieeffizienz zu verbessern.

 

Fuhs begann das Projekt im Juni, nachdem er seinen Antrag bis zum Stichtag am 30. März eingereicht hatte. In Zusammenarbeit mit Blake Kleaving, dem Energiemanager von Hoosier Member Solutions, und Bethany Reinholtz, der Projektmanagerin von GDS Associates, verlief der Prozess für den Landwirt in fünfter Generation überraschend reibungslos.

 

Mit einem USDA-Zuschuss, der Hoosier Energy in Partnerschaft mit GDS Associates gewährt wird, wird kleinen Unternehmen und landwirtschaftlichen Erzeugern kostenlos Hilfestellung bei der Feststellung der Eignung für qualifizierte REAP-Projekte gewährt. Obwohl Hoosier Energy nicht auf Versorgungsunternehmen basiert, konzentriert es seine Bewerbungsbemühungen auf die Mitgliedsgebiete.

 

„Landwirtschaft und kleine Unternehmen sind für unsere Wirtschaft hier im Süden von Indiana von entscheidender Bedeutung. Indem wir Agrarproduzenten wie Bryan Fuhs kostenlos technische Unterstützung bieten, verstärken wir unsere Bemühungen als lokale, auf die Gemeinschaft ausgerichtete Genossenschaften“, sagte Kleaving. „Wenn jemand einen Bauernhof oder ein kleines Unternehmen besitzt und nach Möglichkeiten sucht, die Energieeffizienz zu verbessern, würden wir uns freuen, ihm im Rahmen dieses REAP TAG-Programms zu helfen.“

 

„Eigentlich ging es ziemlich schnell“, sagte Fuhs. „Am längsten musste ich warten, weil ich die Unterlagen beim ersten Mal nicht rechtzeitig abgegeben hatte. Nachdem ich sie jedoch eingereicht hatte, wurde der Zuschuss innerhalb eines Monats genehmigt.“

 

Das liegt daran, dass Indiana bei der Bearbeitung solcher Anträge vielen anderen Bundesstaaten voraus ist.

 

„Es war aufregend zu sehen, wie schnell Bryan finanziert wurde“, sagte Reinholtz. „Andere Bundesstaaten sind sechs bis neun Monate im Rückstand, aber Indiana ist einer der Staaten, die die Dinge am schnellsten auf die Reihe kriegen. Ich weiß nicht, wie der Staat das innerhalb eines Monats hinbekommt, während alle anderen nur so dahintrödeln.“

 

Das machte den Bewerbungsprozess zum schwierigsten Teil, aber dafür ist Reinholtz da.

 

„REAP TAG unterstützen wir während des gesamten Prozesses – wir führen das Energieaudit oder die Machbarkeitsstudie durch, überprüfen die Energieeinsparungen, wenn sie diese bereits durchgeführt haben, helfen ihnen dann bei der Online-Registrierung und stellen das vollständige Antragspaket für den Zuschuss zusammen“, sagte sie. „Wir müssen alle Informationen kennen, die sie bereitstellen müssen, denn dafür sind historische Finanzdokumente und ein Pro-forma-Formular erforderlich – das können wir ihnen nicht einfach ausdenken.

 

„Die Zusammenarbeit mit Bryan verlief reibungslos. Er rief an, wenn er Fragen hatte, und arbeitete unermüdlich weiter.“

 

Am Ende beliefen sich Fuhs' Gesamtprojektkosten auf $120.000, wobei ihm ein Zuschuss von $60.000 gewährt wurde. Die geschätzten Energieeinsparungen des Projekts betrugen 8.000 Kilowattstunden und 5.500 Therms, da er Erdgas verwendet.

 

„Ein Jahr nach der Installation führen wir für das US-Landwirtschaftsministerium eine Überprüfung der Energieeinsparungen durch“, sagte Reinholtz. „Er wird uns Informationen über seinen bisherigen Energieverbrauch schicken und wir werden sicherstellen, dass der aktuelle Energieverbrauch gesunken ist.“

 

Fuhs, dessen Familie seit 1987 Truthähne züchtet und der die Truthahnfarm seit 2015 selbst betreibt, ist zuversichtlich, dass sich die Ergebnisse lohnen werden.

 

„Ich habe die Updates noch nicht lange genug, um eine Veränderung zu sehen, aber ich bin sicher, dass sie kommen wird“, sagte er. „Ich würde meinen, diesen Winter wird es noch mehr sein.“

 

Ursprünglich konnten REAP TAG-Antragsteller bis zu 501 TP3T der Projektkosten als Zuschuss erhalten. Mögliche Projekte sind Beleuchtung, Erdwärme, Getreidetrockner und, im Fall von Fuhs, Modernisierungen des Geflügelstalls wie Heizungen, Isolierung oder Beleuchtung. Nach dem 30. September verringert sich die Zahl auf 201 TP3T.

 

Trotzdem ermutigt Fuhs andere, das Programm auszuprobieren.

 

„Ich glaube, die Leute wissen nicht, welche Vorteile das bringt“, sagte er. „Ich hatte anfangs ein bisschen Angst, aber ich wusste, dass ich es tun musste. Wenn ich also Hilfe bekommen könnte, wäre das umso besser. Ich kann es jedem, der es versuchen möchte, nur wärmstens empfehlen, sich zu bewerben.“

 

Um mehr zu erfahren, kontaktieren Sie Kleaving unter bkleaving@hepn.com.

 

Schließlich besteht eine gute Chance, dass Sie erhalten, was Sie bitten.