Die Arbeit vor Ort ist fast nie Routine.
Die Mannschaft des Umspannwerks Worthington von Hoosier Energy hat dies kürzlich erneut bewiesen.
Als die Mannschaft des Unterwerkmeisters Ryan Reed, zu der auch Troy Woods und Dustin Cox gehörten, am 21. Februar auf dem 345-kV-Standort von Merom Leistungsschalter testete, bemerkte der Unterwerkstatt-Mechanikerlehrling Cam Thomson ganz in der Nähe einen kaputten Isolator.
„Das war ein toller Fang, weil dadurch möglicherweise ein ungeplanter Ausfall verhindert werden konnte“, sagte Tyler Manship, Spezialist für Übertragungs- und Trainingssicherheit. „Es war ein Routinetest, den wir regelmäßig durchführen, aber er ist immer dann wichtig, wenn wir einen ungeplanten Ausfall verhindern können.“
An der Unterseite des oben abgebildeten kaputten Isolators ist ein sichtbarer Riss zu sehen. Das scharfe Auge des Umspannwerks-Mechanikerlehrlings Cam Thomson bemerkte das Problem und ermöglichte es den Teams von Hoosier Energy, es während der ansonsten routinemäßigen Wartung im 345-kV-Werftgelände von Merom im Februar 2023 zu beheben.
Mithilfe des Leitungsteams von Worthington konnten sie den Isolator isolieren, die Erde stromlos machen und das Problem sofort beheben.
Dies ist das Ergebnis der Kenntnis nicht nur potenzieller Sicherheitsprobleme, sondern auch von Trends auf dem Gelände. Laut Ryan Moore, Gebietskoordinator für Umspannwerke, haben die Teams in den letzten Jahren im 345-kV-Umspannwerk von Merom gelegentlich gebrochene Isolatoren gefunden. Der Großteil des Umspannwerks wurde um 1980 gebaut und weist noch immer die ursprüngliche Schienenstruktur und -konstruktion auf. Über 100 Isolatoren unterstützen das Schienensystem, das Strom durch das Umspannwerk leitet, was von den dort arbeitenden Mitarbeitern Wachsamkeit erfordert.
„Die Mannschaft des Umspannwerks Worthington hat die Isolatoren vor Ort sorgfältig überprüft, insbesondere wenn Arbeiten oder Schaltvorgänge stattfinden“, sagte Moore und bemerkte, dass kürzlich ein Schienenstützisolator während eines Sturms mit starkem Regen und Wind brach und herunterfiel. „Die Mannschaften scannen jetzt das Umspannwerk und suchen mit Ferngläsern nach Isolatoren, um Probleme zu erkennen.“
Als Nebeneffekt richtet sich der Fokus nun auf die alternde Ausrüstung und Infrastruktur bei Merom. Ingenieure waren vor Ort und eine Gruppe bereitet die Einreichung eines Investitionsplans für die Modernisierung von Teilen der Schaltanlage vor.
„Das ist alles dem Fleiß unserer Umspannwerksmonteure und anderer Tarifparteien und ihrer Arbeitsqualität für Hoosier Energy zu verdanken“, sagte Moore. „Die Teams bieten einen unübertroffenen Service und sind sehr stolz auf das, was sie für ihre Mitglieder tun.“
Dazu gehört auch, die Routine nicht als selbstverständlich zu betrachten.
„Unsere Leute halten ständig Ausschau, denn ihr Leben hängt tatsächlich davon ab“, sagte Manship. „Es kann ein schlimmes Ereignis oder einen Stromausfall verhindern, der katastrophale Folgen haben könnte. Sie fangen eine Menge Zeug ab.“
„Es wird nicht immer öffentlich bekannt gegeben, aber es kommt häufig vor, dass man etwas entdeckt, bevor es schlecht wird.“