Ein neues Jahr bedeutet eine neue Chance, Gemeinden und gemeinnützigen Organisationen im Gebiet von Hoosier Energy zu helfen.
Die Mittel hierfür stammen aus dem passend benannten Community Impact Fund von Hoosier Energy. Zumindest trägt er diesen Namen seit zwei Jahren, zuvor hieß er Corporate Contributions Account.
„Jedes Jahr erhalten wir Dutzende von Anfragen von lokalen und landesweiten gemeinnützigen Organisationen und prüfen diese anhand einer von uns entwickelten Strategie“, sagte Matt Randall, Manager für Regierungs- und Community-Beziehungen, der den Fonds mit Hilfe eines vierköpfigen Teams verwaltet.
Da im Community Impact Fund jährlich etwa $80.000 zur Verfügung stehen, gibt es immer viele geeignete Kandidaten in verschiedenen Kategorien. Dazu gehören Gemeindeentwicklung, Katastrophenhilfe, Bildungs- und Jugendprogramme, Mitarbeiterengagement, Unterstützung lokaler gemeinnütziger Organisationen und mitgliederbezogene Initiativen wie Project Indiana durch Indiana Electric Cooperatives.
Gerade das letzte Jahr war ein gutes Beispiel dafür, auf welche vielfältige Weise der Fonds sowohl erwartete als auch unerwartete Bedürfnisse erfüllen konnte.
Schäden an den Leitungen von Hoosier Energy durch den Sturm und Tornado im Sullivan County am 31. März 2023.
Anfang des Jahres verwüsteten Tornados mehrere Gemeinden im Gebiet der Mitgliedskooperative Hoosier Energy. Als Reaktion darauf spendete der Community Impact Fund an die Wabash Valley Foundation, die den Help Sullivan Recover Fund leitete. Darüber hinaus wurden durch einen Zuschussantrag beim CoBank Sharing Success-Programm weitere $10.000 zur Unterstützung des Wiederaufbauprozesses in Sullivan County bereitgestellt. Die Stürme lenkten auch die Aufmerksamkeit erneut auf die Tornadosirenen in Owen County, sodass der Owen County Sirens Fund unterstützt wurde.
Zu diesen dringenden Bedürfnissen kamen neue Möglichkeiten hinzu, den Umbau des Spielplatzes an der Shawswick Elementary School in Bedford behindertengerecht zu gestalten und einen MINT-Club der Mooresville Elementary School zu unterstützen.
Neue Möglichkeiten sind immer willkommen, wenn es sich um gemeinnützige, bildungs- oder branchenbezogene Jugendprogramme (außer Sport) handelt.
Es gibt jedoch noch immer eine Reihe von Konstanten, die sich so schnell nicht ändern werden.
„Wir möchten insbesondere in die Gebiete investieren, in denen unsere Mitarbeiter leben, arbeiten und ihren Gemeinden dienen“, sagte Randall. „Traditionell haben wir auch stark in die Gemeinden investiert, in denen wir über Stromerzeugungsanlagen verfügen. In Merom und Sullivan County pflegen wir enge Beziehungen zu lokalen Führungskräften und haben im Laufe der Jahre Gemeinde- und Schulprojekte unterstützt.“
„Wir fördern außerdem das Engagement unserer Mitarbeiter in lokalen gemeinnützigen Organisationen und prüfen Unterstützungsanfragen offen, wenn sie unseren Prioritäten entsprechen.“
Beispiele hierfür sind der 5-km-Lauf der Friends of McCormick Creek State Park, die Veranstaltung „Women Build“ mit Habitat for Humanity of Monroe County und die Spendenaktion der IBEW Local 1393 für das Fairbanks Burn Center.
In Jahren, in denen die Katastrophenhilfe nicht im Vordergrund steht, gibt es andere gute Zwecke, die unterstützt werden können, wie beispielsweise das Home Fires-Programm des Amerikanischen Roten Kreuzes im Jahr 2022.
Ziel ist es, die Flexibilität für die Zukunft zu erhalten.
„Für die Dinge, die wir unterstützen, gibt es keinen festgelegten Betrag, aber wir reservieren einen Großteil unseres Budgets für laufende Beziehungen, während wir gleichzeitig unmittelbare Möglichkeiten prüfen. Wir versuchen auch, unsere Partnerschaft mit CoBank durch ihr jährliches Sharing Success-Programm zu maximieren.“